“药店到
，小姐。”司机说。老式道奇车停在路边，发出呼哧声。
“
不陪你进店。”乔颤巍巍地猫腰跨出脚步时，埃拉说道，“再见。感谢你忠诚地侍奉格伦。也感谢你继续尽忠尽职。”说罢，她弯腰轻吻他
脸颊，红唇充满青春活力。似乎有几分活力穿透他肌肤，令他精神
振。“跟乔里打交道，祝你鸿运当头。”她靠回车背，定气凝神，钱包搭在大腿上。
乔关上车门，在马路上站会儿，然后跛脚走向药店。出租车在他身后突突地开走。他没有转身。
药店里点着灯，气氛肃穆。个光头药剂师跑过来。他穿件深色正装马甲，系着蝴蝶结领带，套着紧身鲨鱼皮裤。“先生，打烊。正准备关门。”
“都已经进来，”乔说，“求你。”他递过埃拉给他购药证书。药剂师眯起眼，透过副无框圆眼镜，吃力地阅读花体文字。“让买完再关门？”乔问道。
能履行生前职责。可以说，出手相助并非出于人品高尚。将你从乔里手中救出来，完全出于自己考虑。”她补充说，“恨死乔里。”
“你转生后，就不会屈服？”乔问。
“你可以终生领取尤比克。证书可是白纸黑字。”
“也许能击败乔里。”乔说。
“你是说毁灭他？”埃拉思考起来，“他并非无懈可击。也许有天，你能制住他。想那已经是谢天谢地。觉得你不可能真正毁灭他——或者说吃他——就像他吃掉亡灵馆里躺在他周围亡灵样。”
“尤比克——”药剂师说，“恐怕已经卖完。去看看。”他拔腿走开。
“乔里。”乔说。
“什
？”药剂师转过
“见鬼，”乔说，“去向朗西特报告情况，让他把乔里彻底移出去。”
“他无权下令。”
“难道赫伯特·肖恩海特·冯·福格尔桑——”
“赫伯特每年都会收到乔里家大笔钱，总有冠冕堂皇理由继续保存遗体。每个馆里都有像乔里这样亡灵。只要有亡灵，这场争斗就会继续。这是们生存真实状态，是种既定规则。”埃拉陷入沉默。她脸上第次现出愤怒之情。气恼之下，紧绷脸蛋失去往日平静。“反抗必须在这边打响。”埃拉说，“作为乔里捕食对象，们这些亡灵必须反击。奇普先生，在投胎后，你来接管切。你能胜任吗？这工作不容易。乔里经常会来吸食精元，那种近乎虚脱折磨就像——”她欲言又止，“走向死亡。这也是必然过程。到中阴身，能量不断减少。乔里不过是在加速衰弱。精元耗散，归于冷寂。但这天来得没这快。”
不会忘记乔里对温迪干什，乔心想。单凭这点，也会坚持。
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