丽塔问：“什
是‘历史意义’？”
“就是说这件东西里有
段历史。听着。这两个芝宝牌打火机中，有个是罗斯福总统遇刺时放在口袋里
。另个不是。个因此有
历史意义，还有许许多多相关说法，要多少有多少。另外个则什都没有。你能感觉到其中差别吗？”他用胳膊肘推推她，“你不能。这两个打火机，你根本分不清哪个是哪个。没有哪个有‘神秘原生质’存在，也看不出有什‘气场’存在。”
“老天，”丽塔吃惊地说道，“罗斯福当天真把其中个打火机带在身上吗？这是真吗？”
“当然是真。而且
知道是哪个。你听懂意思吗？这完全是个骗局，这个行当人都在自欺欺人。意思是，就算把枪在场著名战役中使用过，比如默兹——阿尔贡战役，但就这把枪本身而言，参加过这场战役和没有参加过这场战役没有任何区别，除非你知道它参加过。历史意义在这里。”他拍拍自己
来讹钱。小人物想不出什大道道。对他们来说，这已经是很大笔钱。他们会把这笔钱投到生意上去，个月之后亏本，又是身无分文。
“不能报警。”他说道。
“为什不能？敲诈是犯法。”
很难向她解释清楚。他习惯用钱解决问题，这是管理费用部分，就像公用事业费。假如数目不大……但丽塔说得也有道理。他心里盘算着。
先给他们两千块钱，同时和市府大厦里位朋友通个气，那个警官。会让他们调查弗林克和麦卡锡，看有没有什可以利用。如果他们再回来敲诈——就可以对付他们。
比如，温德姆—马特森心想，有人告诉说弗林克是犹太人，鼻子整过形，名字也改。如果这件事是真，那，只要打个电话通知这里德国大使馆，他们就会要求日本当局引渡弗林克。这是例行公事。那个坏蛋过边境，就会被毒气毒死。他们在纽约应该也有那种集中营，那种带火化室集中营。
“很惊讶，”丽塔说，“像你这样有地位人，居然还有人敢来敲诈。”她注视着他。
“好吧，让告诉你吧，”他说，“所有这些历史工艺品生意都是胡说八道。那些日本人都是疯子。证明给你看。”他站起身，匆匆走进书房，不会儿又出来，把两个香烟打火机放在茶几上。“看这两个打火机。它们看上去模样，是不是？听着，其中只有个有历史意义。”他对她笑笑，“把它们拿出去卖，在收藏市场上个就能值四五千块。”
那个女孩激动地把两个打火机拿起来看。
“你没有感觉到它存在吗？”他开玩笑地说，“是说历史意义。”
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