“那天
起得早，那宅子离相国寺又不远，便没有动车马，只带
两个仆从徒步走过去。才出巷口，就见两个汉子在那里争吵，哪里去管这些闲事，只断续听到两人竟是为
枚铜钱起
争执，当时还觉得好笑。后来，其中个汉子说，他那枚铜钱是‘母钱’，就是十贯钱也不能让给别人。这便是头回听说‘母钱’。当时并不知是什
。”
“第二回呢？”
“你问这细做什？”
“有个推测，得从这些细处来找证据。”
“什推测？”
。
得再去问问蓝威。
“秦伯，有件事得再问您。”
“什事？”
“母钱。”
“暂时还不敢妄下结论，您先细细告诉，容找找。”
“好。第二回也是同天。烧完香出来，过相国寺桥时，个年轻书生在桥头苦着脸求人，说他掉件东西在河里，自己却不会水，愿出三贯钱请人替他下水去捞。旁边人问是什，他说是枚铜钱。周围人听都笑，说他若不是得疯症，便是在说笑诓人。看那人衣着不俗，言语不乱，应该不是疯子，而且满脸忧急，也不像是在说笑，心里好奇，便停住脚看。这时有个力夫模样穷汉说他愿意下去，不过得先给钱。那年轻书生犹豫半晌，从钱袋里取出三陌钱，说是定钱，等捞上来那枚铜钱，再付剩余。那个穷汉见至少有三陌钱，也算值，便接过钱绑在腰上，跳进河里，潜下去几回，果真捞上来枚铜钱。那年轻书生忙去要，穷汉却捏在手里不给。那书生立即从袋里取出块碎银给那穷汉，瞧着快有二两，差不多得四贯钱。穷汉这才将那枚铜钱交给年轻书生，书生拿过那铜钱，像是拿到圣物般，双手拈着，朝天拜拜，这才用张绢帕仔细包好，小心放进袋里。这时，旁边有个人问：‘这铜钱难道是母钱？’那书生听有些慌，并不答言，挤出人群就走。”
“这时您只是听说‘母钱’，并不知道详情？”
“嗯。之后在路上还见过
冯赛已大致猜出汪石计谋，但必须印证自己猜测，于是急忙赶到秦家解库正店，秦广河在楼上斋房里。冯赛进去第眼便向佛龛望去，那尊金佛前供着瓶鲜蔷薇，并不见那枚“母钱”。
“哦，怕又丢，戴在身上……”秦广河从腰间取下个褐锦香袋，解开袋口，从里面拈出枚旧铜钱，铜钱上系着条五色丝绳，丝绳上还绕根细银线，“你又问这个做什？”
“秦伯，您是从何时、何处听说‘母钱’事？”
“想想……头回听见是正月十五，那天早去相国寺烧香，在路上听见有人说到‘母钱’。后来又听到几回。怎？”
“您细细说下那天情形。”
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