“呵呵，朋友送的。”
顾震没再言语，出城沿着五丈河来到那船坞。这里僻静好说话，而且那梅船也仍泊放在里头。刚到水门边，那看管船坞的老吏闻声从房中迎了出来：“顾大人，五绝都已到了。”“张待诏没来？”“还没有。”“你在外头候着他。今日此会，莫要出去乱讲。”“小人明白。”
他下马走进那间房舍，五绝果然已团坐在一张旧桌边，只是不像上回那般默然枯坐，你一言、我一语，说得正热闹。
“哈哈，我又来晚了。恕罪，恕罪！”
张用笑着扭头：“正是要你们两个晚一步才好。”
顾余不武姿，何日成戎捷！
——宋神宗•赵顼
一、古怪
顾震身穿便服，骑马赶往五丈河船坞。
那天寻见假林灵素后，他与五绝商议，那跟随假林灵素的五个道士相继死去，五个妖人又相继作怪，显然是幕后之人有意设计，将线头引向假林灵素，以求脱罪避罚。为暂时稳住那些人，顾震上报时，只作真林灵素回禀。
“哦？此话怎讲？”
“那五个妖道逃遁证据可查验过了？”
“嗯。”顾震坐了过去，“木妖穿的章七郎酒栈那门框侧边，果然凿了道口子，塞了木条，钉了木楔，拔出后，门板果然能横移；金妖撞的那口铜钟木架上，粘挂了一团猪尿泡，吹胀后，那上头画了嘴眼，粘了眉毛，中间还有一小坨面，应是粘的鼻子，爆开后，不知飞哪里去了；火妖飞遁的脚底那处青砖搬开后，底下那块土果然是整齐切成四方，搬起来后，下面填的全是新土；土妖钻的那坑边，挨着还有两个坑，里头土都是松的，那水箱底面果然是活扇，侧面下半截铁皮能横着推开，
顾震从未经历过这等庞大繁杂之案，不但汴京城，也不但大宋，连周边邻国全都搅了进来，而且，查出线头越多，竟越看不清其中头绪。涨得他头脑欲爆，全然无力去思去想，只能等五绝联手，看能否勘破这迷局。
万福骑着头骡子跟在身边，也不住感叹：“既已寻见了林灵素，除了那王小槐，旁人并不知真伪。这案子太重，这般查下去，怕是祸患无穷。不如就当那林灵素是罪魁，他又死了，将这案子结了为好。”
顾震没有答言，其实他也数度心生退意，府尹又早已下令禁止他再查，但这案子似乎有股魔气，不住牵诱人，让他既畏又奇，加之死了这么多人，心里始终放不下。听万福又劝起来，便转开话头：“你这骡子哪里来的？”
“这些天为这案子，租驴子的钱都耗去不少，不若索性买一头。我这身子胖重，骑马又不合身份，便花了八贯钱，买了这头骡子，脚力是好，就是性儿太犟，还得骑几天才顺得过来。”
“这鞍辔倒是甚好，怕是抵得过骡子钱。”
