有限.全亏个老明公号山子野者,筹画起造.贾政不惯于俗务,只凭贾赦,贾珍,贾琏,赖大,来升,林之孝,吴新登,詹光,程日兴等几人安插摆布.凡堆山凿池,起楼竖阁,种竹栽花,应点景等事,又有山子野制度.下朝闲暇,不过各处看望看望,最要紧处和贾赦等商议商议便罢.贾赦只在家高卧,有芥豆之事,贾珍等或自去回明,或写略节,或有话说,便传呼贾琏,赖大等领命.贾蓉单管打造金银器皿.贾蔷已起身往姑苏去.贾珍,赖大等又点人丁,开册籍,监工等事,笔不能写到,不过是喧阗热闹非常而已.暂且无话.且说宝玉近因家中有这等大事,贾政不来问他书,心中是件畅事,无奈秦钟之病日重日,也着实悬心,不能乐业.这日早起来才梳洗完毕,意欲回贾母去望候秦钟,忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑,宝玉忙出来问他:“作什?"茗烟道:“秦相公不中用!"宝玉听说,吓跳,忙问道:“昨儿才瞧他来,还明明白白,怎就不中用?"茗烟道:“也不知道,才刚是他家老头子来特告诉。”宝玉听,忙转身回明贾母.贾母吩咐:“好生派妥当人跟去,到那里尽尽同窗之情就回来,不许多耽搁。”宝玉听,忙忙更衣出来,车犹未备,急满厅乱转.时催促车到,忙上车,李贵,茗烟等跟随.来至秦钟门首,悄无人,遂蜂拥至内室,唬秦钟两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭.此时秦钟已发过两三次昏,移床易箦多时矣.宝玉见,便不禁失声.李贵忙劝道:“不可不可,秦相公是弱症,未免炕上挺扛骨头不受用,所以暂且挪下来松散些.哥儿如此,岂不反添他病?"宝玉听,方忍住近前,见秦钟面如白蜡,合目呼吸于枕上.宝玉忙叫道:“鲸兄!宝玉来。”连叫两三声,秦钟不睬.宝玉又道:“宝玉来。”那秦钟早已魂魄离身,只剩得口悠悠余气在胸,正见许多鬼判持牌提索来捉他.那秦钟魂魄那里肯就去,又记念着家中无人掌管家务,又记挂着父亲还有留积下三四千两银子,又记挂着智能尚无下落,因此百般求告鬼判.无奈这些鬼判都不肯徇私,反叱咤秦钟道:“亏你还是读过书人,岂不知俗语说:`阎王叫你三更死,谁敢留人到五更.'们阴间上下都是铁面无私,不比你们阳间瞻情顾意,有许多关碍处。”正闹着,那秦钟魂魄忽听见"宝玉来"四字,便忙又央求道:“列位神差,略发慈悲,让回去,和这个好朋友说句话就来。”众鬼道:“又是什好朋友?"秦钟道:“不瞒列位,就是荣国公孙子,小名宝玉。”都判官听,先就唬慌
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