世
堡垒，好上足以对得起老人，下对得起儿孙。木料糟
概撤换，碎砖都换上整砖，而且见木头地方全上油漆。经这修改，这所房子虽然在格局上仍然有欠体面，可是在实质上却成小羊圈数数二好房子。祁老人看着新房，满意叹口气。到他作过六十整寿，决定退休以后，他劳作便都放在美化这所院子上。在南墙根，他逐渐给种上秋海棠，玉簪花，绣球，和虎耳草。院中间，他养着四大盆石榴，两盆夹竹桃，和许多不须费力而能开花小植物。在南房前面，他还种两株枣树，株结是大白枣，株结是甜酸"莲蓬子儿"。
看着自己房，自己儿孙，和手植花草，祁老人觉得自己世劳碌并没有虚掷。北平城是不朽之城，他房子也是永世不朽房子。
现在，天佑老夫妇带着小顺儿住南屋。五间北房呢，中间作客厅；客厅里东西各有个小门，通到瑞宣与瑞丰卧室；尽东头和尽西头间，都另开屋门，东头是瑞全，西头是祁老太爷卧室。东屋作厨房，并堆存粮米，煤球，柴火；冬天，也收藏石榴树和夹竹桃什
。当初，在他买过这所房子来时候，他须把东屋和南屋都租出去，才能显着院内不太空虚；今天，他自己儿孙都快住不下。屋子都住满自家人，老者心里也就充满欢喜。他象株老树，在院里生满枝条，每条枝上花叶都是由他生出去！
在胡同里，他也感到得意。四五十年来，他老住在这里，而邻居们总是今天搬来，明天搬走，能气住到十年二十年就少少。他们生，他们死，他们兴旺，他们衰落，只有祁老人独自在这里生根。因家道兴旺而离开这陋巷，他不去巴结；因家道衰落而连这陋巷也住不下去，他也无力去救济；他只知道自己老在这里不动，渐渐变成全胡同老太爷。新搬来人家，必定先到他这里来拜街坊；邻居有婚丧事设宴，他必坐首席；他是这带老人星，代表着人口昌旺，与家道兴隆！
在得意里，他可不敢妄想。他只希望能在自己长条院子里搭起喜棚，庆祝八十整寿。八十岁以后事，他不愿去想；假若老天教他活下去呢，很好；老天若收回他去呢，他闭眼就走，教子孙们穿着白孝把他送出城门去！在葫芦胸里，路西有个门，已经堵死。路南有两个门，都是清水脊门楼，房子相当整齐。路北有两个门，院子都不大，可都住着三四家人家。假若路南是贵人区，路北便是贫民区。路东有三个门，尽南头便是祁宅。与祁家墙之隔院子也是个长条儿，住着三家子人。再过去，还有家，里外两个院子，有二十多间房，住着至少有七八家子
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