妇人们入
座。晓荷陪着瑞丰闲谈，对牌桌连睬也不睬。"打牌，吃酒，"他告诉客人，"都不便相强。强迫谁打牌，正和揪着人家耳朵灌酒
样
不合理。
永远不抢酒喝，不争着打牌；也不勉强别人陪。在交际场中，觉得这个态度最妥当！"
瑞丰连连点头。他自己就最爱犯争着打牌和闹酒毛病。他觉得冠先生应当作他老师！同时，他偷眼看大赤包。她活象只雌狮。她右眼照管着自己牌，左眼扫射着牌手们神气与打出牌张；然后，她两眼齐看看桌面，很快又齐看到远处坐着客人，而递过去点微笑。她微笑里含着威严与狡猾，象雌狮对只小兔那
威而不厉逗弄着玩。她抓牌与打牌几乎不是胳臂与手指运动，而象牌由她手中蹦出或被她有磁性肉吸来似。她肘，腕，甚至于Rx房，好象都会抓牌与出张。出张时节，她牌撂得很响，给别人神经上点威胁，可是，那张牌到哪里去？没人能知道，又给大家点惶惑。假若有人不知进退问声："打什？"她回答又是那点含着威严，与狡猾微笑，使发问人没法不
连乳名——毛桃儿——也告诉大赤包。
"打几圈儿吧？"大赤包提议。
瑞丰没带着多少钱，但是绝对不能推辞。第，他以为今天是中秋节，理应打牌。第二，在冠家而拒绝打牌，等于有意破坏秩序。第三，自己腰包虽然不很充实，可是他相信自己技巧不坏，不至于垮台。瑞丰太太马上答应："们俩家吧！先打！"说着，她摸摸手指上金戒指，暗示给丈夫："有金戒指呢！宁输掉它，不能丢人！"瑞丰暗中佩服太太见识与果敢，可是教她先打未免有点不痛快。他晓得她技巧不怎样高明，而脾气又——越输越不肯下来。假若他立在她后边，给她指点指点呢，她会定把输钱罪过都归到他身上，不但劳而无功，而且罪在不赦。他小干脸上有点发僵。
这时候，大赤包问晓荷："你打呀？"
"让客人！"晓荷庄重而又和悦说："瑞丰你也下场好！"
"不！和她家儿！"瑞丰自以为精明老练，不肯因技痒而失去控制力。
"那，太太，桐芳或高第招弟，你们四位太太小姐们玩会儿好啦！们男伺候着茶水！"晓荷对妇女尊重，几乎象个英国绅士似。
瑞丰不能不钦佩冠先生，于是爽性决定不立在太太背后看歪脖子胡。
大赤包声令下，男女仆人飞快跑进来，眨眼把牌桌摆好，颇象机械化部队动作那迅速准确。
桐芳把权利让给招弟，表示谦退，事实上她是怕和大赤包因张牌也许又吵闹起来。
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