长顺早已等得不耐烦
，马上挺挺胸，把
早上
英勇事迹，象说段惊险故事似，说给大家听。当他初进来时候，大家都以为他是来看看热闹，所以没大注意他。现在，他成英雄，连他呜囔呜囔声音仿佛都是音乐。等他说完，祁老人叹口气："长顺，难为你！好孩子！好孩子！
当是老街旧邻们都揣着手在旁看祁家哈哈笑呢，原来……"他不能再说下去。感激邻居真情使他忘对日本人愤怒，他心软起来，怒火降下去，他肩不再挺着，而松下去。摸索着，他慢慢坐在台阶上，双手捧住头。
宝贵经验都个钱也不值。他失去自信。他象匹被人弃舍老马，任凭苍蝇蚊子们欺侮，而毫无办法。
小顺儿和妞子在南屋里偷偷玩耍，不敢到院子里来。偷偷玩耍是儿童很大悲哀。韵梅给他们煮点干豌豆，使他们好占住嘴，不出声。
小顺儿头个看见李四爷进来。他极兴奋叫声"妈！"院子里已经安静早半天，这声呼叫使大家都颤下。韵梅红着眼圈跑过来。"小要命鬼！你叫唤什
？"刚说完，她也看见李四爷，顾不得说什，她哭起来。
她不是轻于爱落泪妇人，可是这半天灾难使她没法不哭。丈夫生死不明，而家人在自己院子里作囚犯。假若她有出去自由，她会跑掉鞋底子去为丈夫奔走，她有那点决心与勇气。可是，她出不去。再说，既在家中出不去，她就该给老小弄饭吃，不管她心中怎痛苦，也不管他们吃不吃。可是，她不能到街上或门外去买东西。她和整个世界断绝关系，也和作妻，作母，作媳妇责任脱节。虽然没上锁镣，她却变成囚犯。她着急，生气，发怒，没办法。她没听说过，人被捕，而全家也坐"狱"办法。只有日本人会出这种绝户主意。现在，她才真明白日本人，也才真恨他们。
"四爷！"祁老人惊异叫。"你怎进来？"李四爷勉强笑："他们走啦！"
"走啦？"天佑太太拉着小顺儿与妞子赶过来。"日本特使教咱们给杀啦，他们没工夫再守在这里！"韵梅止住啼哭。
"特使？死啦？"祁老人觉得切好象都是梦。没等李四爷说话，他打定主意。"小顺儿妈，拿股高香来，给日本人烧香！"
"你老人家算吧！"李四爷又笑下。"烧香？放枪才有用呢！"
"哼！"祁老人小眼睛里发出仇恨光来。"要是有枪，就早已打死门口那两个畜生！中国人帮着日本人来欺侮咱们，混账！"
"算吧，听听长顺儿说什。"李四爷把立在他身后长顺拉到前边来。
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