“都把他们锁到衙门去,”王老师的脸已喝红,一劲儿扯袖子:“衙门里咱有人,军队里咱有人,好虎爷的话,咱王宝斋为朋友不能含忽了!老山东有个牛劲!”
吃过了饭,王老师的小褂湿得像水洗了的,擦了五把手巾。“你们上哪
吃;回来再看虎太太去。”
天赐向来没跑这么快过,摔跟头也不怕,因为不怕也就没摔。到了家,在窗外只说了:“王老师请吃饭,”磨头就往回跑。
虎爷已把东西寄放在老黑那里。王老师的点心本是给牛老者买的,也暂放在那里。三人去找饭馆,节下都歇灶,只有家羊肉馆照常营业。
“将就了吧,”王老师领路,“改天再请吃好的。”
王老师一定请他们点菜,怎说也不行,非点不可,他们是真点不上来;王老师喊得和打架一样。他们胡乱的要了俩,王老师又给补上了八个。然后问他喝什么酒。天赐不会喝,虎爷也没多大量。王老师自己要白干,给他们要了点黄酒。
“一晃儿十几年,嘿!”王老师看着天赐:“在街上不敢认,不敢认!虎爷也改了样,可是还能认得出。我自己也老多了,老多了!”他抹了抹黑胡子。
王宝斋确是老了些,可是还那么精神;脸上胖了些,配上小黑胡子,很像个大掌柜的。他发了财。拿着牛老者的一千块钱,他上了天津,也不短到上海。他什么也干,自要赚钱他就干。他私运东洋货,偶尔也带点烟土,受朋友的托咐也代销脏货。可是他也越来越厚道,对于朋友。拿黑心赚钱,可是用真心交友,到处他是字号人物。他始终没忘了牛老者。要不是那一千块钱,他无论如何也倒不过手来。那一千块钱,加上他自己的运气,他就跳腾起来。这次,他特意来看牛老者。他不能把那点钱汇来,他得亲自送上,牛老者对他有恩。
他问天赐的事。天赐像说故事似的述说了一遍,虎爷随时加上点短而确当的补充材料。王老师一面让他们吃莱,一面给他们想主意:“卖果子不像回事呀!”
他以为源成是连根烂了,那俩买卖也无从恢复;那两所房还能弄回来。可是也有困难,既是押出去当然有年限,就是马上有钱赎也不行。再说,赎回来也没用:“俩卖果子的住两所大房,不像话!你们可别多心,咱们是老朋友!吃菜!”只有一条好办法,干脆把房子出了手:要是典主愿意再出点钱呢,一刀两断,房子便归了他。他要是不愿意呢,或是找钱太少呢,就另卖。这自然很麻烦,因为契纸没在天赐手里。可是也有办法,王老师有办法;非打官司不可呢。也只好打它一场。王老师去给办,他现在眼皮子很宽,他有人有钱,官司打输了——就打算是输了——也得争这口气。
“一卖,本家又来呢?”虎爷问。