自从社会主义看似逐渐衰落、资本主义走向世界性
胜利以来，对正面意义真正价值是否存在怀疑开始广泛扩散。近代之后理性、科学、主体意识等核心话语中，蕴含着虚伪性与压迫性——这种合理批判急剧世俗化，且没落为
种虚无主义；对真正价值追求索性被看作毫无意义，对绝望与自
毁灭沉溺却在不断蔓延。在近代，追求真正价值只能以衰落价值为媒介，如今显然情况更加恶劣。尽管如此，认为这种追求毫无意义，无疑是种失败主义。
李沧东第二部小说集展示
类艰辛追求真正价值人物形象，令人感动。第部小说集《烧纸》（1987年）经常被评价为未体验世代〔1〕分断小说种类型，还曾引发对接受萨满教争论，不过那部小说集主题其实是对真正价值探索。秦炯俊准确把握这点，称其为“用成熟认识拥抱传统生活”。李沧东试图与社会主义前景或者传统/现代二分法相关理解人性各种公式做斗争，探索如何摆脱那些公式，着眼于捕捉生活真实。作品稀少李沧东从未停止过这种探索，他在第二部小说集当中更加积极地摆脱那些公式。
积极地摆脱公式，首先表现在详细审视那些生活真实具有种错综复杂性人物。例如，《天灯》中信惠虽然是运动圈大学生，却对自己身份认同产生混乱。她对运动缺乏坚定信念，陷入怀疑与矛盾之中，这源于她无法与劳动者或者民众融为体。“竭力对他们痛苦、他们想法与愤怒感同身受。然而，不论再怎
努力，依旧是，终究无法变成他们。不，越是努力变得与他们相像，越是感觉自己不够诚实，变得不像自己，感觉自己就像是话剧中小丑样做着拙劣表演。”这种怀疑与矛盾在20世纪80年代之后韩国小说中经常出现，因此没必要赘述，不过信惠独特之处在于，她在单亲母亲抚养下度过贫困童年，至今无法摆脱那种残酷贫穷。她只是成大学生而已，其余生活条件与“他们”样，甚至更惨。她现在为赚学费而做着矿工村茶房服务员工作。这个世界向这样信惠强求种公式。母亲强迫她将来成为小学老师，运动圈同事强迫她成为满怀信念斗士，警察强迫她成为潜入矿工村鼓动者。“你们此刻正在强迫变成不是糖某种东西”，这种抗议中蕴含着她真实。
李沧东塑造形象当中不乏没有谎言、没有怀疑信念十足人物。《天灯》里秀任、《鹿川有许多粪》里玟宇、《真正男子汉》里张丙万等，皆是如此。然而，李沧东审视却没有对准他们。《天灯》秀任只是在回想中短暂出现，《
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