玛丽很想发表点高见，可又不知道怎么说是好。
“趁玛丽深思熟虑的时候，”贝内特先生接着说道，“我们再回头谈谈宾利先生。”
“我讨厌宾利先生。”太太嚷道。
“真遗憾，听见你说这话。可你为什么不早对我这
“基蒂真不知趣，”父亲说道，“咳嗽也不拣个时候。”
“我又不是咳着玩的。”基蒂气冲冲地答道。
“你们下一次舞会定在哪一天，莉齐？”
“从明天算起，还有两个星期。”
“啊，原来如此，”母亲嚷道，“朗太太要等到舞会的前一天才回来，那她就不可能向你们介绍宾利先生啦，因为她自己还不认识他呢。”
贝内特先生是最先拜访宾利先生的人之一。本来，他早就打算去拜见他，可在太太面前却始终咬定不想去。直到拜访后的当天晚上，贝内特太太才知道实情。当时，事情是这样透露出来的。贝内特先生看着二女儿在装饰帽子，便突然对她说道：
“我希望宾利先生会喜欢这顶帽子，莉齐[3]。”
[3]莉齐系二女儿伊丽莎白的昵称。伊莱扎也是她的昵称。
“既然我们不打算去拜访宾利先生，”做母亲的愤然说道，“我们怎么会知道人家喜欢什么？”
“你忘啦，妈妈，”伊丽莎白说道，“我们要在舞会上遇见他的，朗太太还答应把他介绍给我们。”
“那么，亲爱的，你就可以占朋友的上风，反过来向她介绍宾利先生啦。”
“办不到，贝内特先生，办不到，我自己还不认识他呢。你怎么能这样取笑人？”
“我真佩服你的审慎。结识两周当然微不足道。你不可能在两周里真正了解一个人。不过，这件事我们不抢先一步，别人可就不客气了。不管怎么说，朗太太和她侄女总要结识宾利先生的。因此，你要是不肯介绍，我来介绍好了，反正朗太太会觉得我们是一片好意。”
姑娘们都瞪着眼睛望着父亲。贝内特太太只说了声：“无聊！无聊！”
“你乱嚷嚷什么？”贝内特先生大声说道，“你以为替人家做做介绍讲点礼仪是无聊吗？我可不大同意你这个看法。你说呢，玛丽？我知道，你是个富有真知灼见的小姐，读的都是鸿篇巨著，还要做做札记。”
“我不相信朗太太会这样做。她自己还有两个侄女呢。她是个自私自利、假仁假义的女人，我一点也瞧不起她。”
“我也瞧不起她，”贝内特先生说道，“我很高兴，你不指望她来帮忙。”
贝内特太太不屑搭理他，可是忍不住气，便骂起女儿来：
“别老是咳个不停，基蒂[4]，看在老天爷分儿上！稍微体谅一下我的神经吧，你咳得我的神经快胀裂啦。”
[4]基蒂系四女儿凯瑟琳的昵称。
