特先生简直没说什
话，但太太小姐们却很乐意交谈，而柯林斯先生似乎既不需要别人怂恿，也不喜欢沉默寡言。他是个二十五岁
青年，身材高大，体态笨拙。他气派端庄，举止拘谨。刚
坐下，就恭维贝内特太太真有福气，养
这多好女儿。他说，他对她们美貌早有耳闻，但是今天见面，才知道她们比人们传闻还要姣美得多。他还说，他相信，贝内特太太到时候会看着女儿们个个结下美满良缘。他这番奉承，有几个人听起来不大入耳，但是贝内特太太没有听不进恭维话，于是便极其爽快地回答道：
“你这个人心肠真好。
真心希望事情能像你说那样，否则她们要苦死。有些事情办得就是怪。”
“你大概是指这宗财产继承权吧？”
“唉！先生，确是这个意思。你得承认，这对那些可怜女儿是件伤心事。并不想责怪你，因为知道，如今这个世道，这种事完全靠运气。财产旦要限定继承人，那就不知道会落到谁手里。”
“太太，深知这件事苦表妹们。在这个问题上有不少话要说，但是又不敢孟浪造次。不过可以向小姐们保证，是来这里向她们表示敬意。现在不想多说，或许们处熟以后——”
他话让招呼开饭叫声打断，小姐们都相视而笑。柯林斯先生爱慕不仅仅是这些小姐，他还把客厅、饭厅以及屋里所有家具，全部审视遍，赞美番。听这句句赞美之词，贝内特太太本该开心才是，怎奈她看出对方已把这些东西视作自己未来财产，因此又使她感到羞辱。柯林斯先生还对晚餐赞赏不已，请求主人告诉他，究竟是哪位表妹烧得这手好菜。这时，贝内特太太纠正他错误，声严色厉地对他说：他们家还雇得起个像样厨子，女儿们根本不沾手厨房里事。柯林斯先生请求原谅，不该惹太太生气。贝内特太太马上缓和语调，说她丝毫没有生气，可是柯林斯先生又接连道歉刻钟之久。
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