亲爱
哈丽亚特：
明天早晨你发现
失踪
，
定会大吃惊。等你明白去向以后，你定会发笑。想到你惊奇样子，也禁不住会笑出来。要去格雷特纳格林，你若是猜不出要跟谁起去，那真要把你看成个大傻瓜，因为心爱男人世界上只有个，他真是个天使。离他决不会幸福，因此觉得不妨走为好。如果你不愿意把出走消息告诉朗伯恩，那你不告诉也罢，到时候给他们写信，署名“莉迪亚·威克姆”，准会让他们感到更为惊奇。这个玩笑开得多有意思啊！笑得简直写不下去。请替向普拉特道个歉，今晚不能赴约，不能和他跳舞。请告诉他，希望他解这切之后，能够原谅。还请告诉他，下次在舞会上相见时候，将十分乐意同他跳舞。到朗伯恩就派人来取衣服，不过希望你对萨利说声，那件细纱长礼服上裂条大缝，让她替收拾行李时先把它补补。再见。请代问候福斯特上校。希望你能为们路顺风而干杯。
你挚友
莉迪亚·贝内特
“哦！莉迪亚好没头脑啊！”伊丽莎白读完信后嚷道，“在这种时候写出这样封信。不过这至少表明，她倒是认真对待这次出走。不管威克姆以后把她诱惑到哪步田地，她可没有存心要干出什
丑事来。可怜父亲！他心里会是个什滋味啊！”
就向她示意准备采取这招。看样子，她好像早在几周以前，就知道他们两个在相爱。”
“她总不会早在他们去布赖顿之前就知道吧？”
“不会，想不会。”
“当时福斯特上校是不是把威克姆看得很坏？他解威克姆真面目吗？”
“说实话，他不像以前那样称赞威克姆。他认为他冒昧无礼，穷奢极侈，这件伤心事发生以后，据说他离开梅里顿时候，背身债，不过希望这是谣言。”
“从没见到有谁这震惊过！他整整十分钟说不出句话来。母亲当下就病倒，家里全部乱套！”
“哦！简，”伊丽莎白嚷道，“家里用人岂不是全在当天就知道事情底细吗？”
“不清楚，但愿并非全知道。不过在这种
“哦，简，们当初要是别那遮遮掩掩，而是把们解情况说出来，那就不会出这件事！”
“兴许会好些，”姐姐答道，“不过，不管对什人，也不考虑人家目前情绪，就去揭露人家以前过失，这未免有些不近人情。们那样做，完全出于好心。”
“福斯特上校能说出莉迪亚留给他妻子那封短信详细内容吗？”
“他把信带给们看。”
简说着从小包里取出那封信，递给伊丽莎白，其内容如下：
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