卡洛斯背对着门站着，正在研究新垒好
砖炉。他听人说起
种炼炉，上面加铁矿
里赶路，就数这个时候最安全：小偷扒手大白天般都在呼呼大睡，等到
下午晚上，大家小酌几杯放松警惕，他们最容易得手。
快到鲁伊斯家，巴尼放慢脚步。这是间惹人注目新砖房，宽敞二楼并排开四扇大窗。晚些时候，窗前会罩上格栅，身材臃肿、气喘吁吁佩德罗·鲁伊斯先生坐在窗前，仿佛芦苇地里蛤蟆，隔着屏障观望过往行人。现在时候尚早，他还没起床，窗户和格栅也都敞开着，让室内通通早晨清冽空气。
巴尼抬头，果然如愿以偿：他瞥见鲁伊斯先生十七岁女儿耶柔玛倩影。他脚步更慢，目光没离开她：那白皙皮肤、浓密卷曲乌发，最迷人是那双大眼睛：清澈明亮棕色眸子，上面衬着两道黑眉毛。她对巴尼嫣然笑，谨慎地摆摆手。
家境优渥小姐不该站在窗前，更别说对路过男子挥手。要是被人发现，那可有苦头吃。可她还是大着胆子，每天早上这个时候都守在那儿。对她来说，打情骂俏至多只能如此。想到这里，巴尼阵欣喜。
他经过鲁伊斯家，又倒退着往回走，脸上直挂着笑。他绊跤，险些摔倒，随即做个鬼脸。她咯咯笑，抬手掩着朱唇。
巴尼并没有把耶柔玛娶回家意思。他才二十岁，不想这
早成家立业，就算想，他也不确定耶柔玛就是适合人选。他只想结识她，趁着四下无人和她肌肤相亲，偷得香吻。可惜西班牙人对女子管得比英国还严；巴尼冲她比个飞吻，暗想吻到真人大概没什指望。
这时就见她扭过头，似乎听到人呼唤，很快她就从窗边走开。巴尼也只好不情愿地走。
卡洛斯家离得不远，巴尼念头由相思转到早饭，过程之快，自己都有几分羞愧。
克鲁兹家入口立着道宽阔拱券，直通到院子里，而院子就是冶炼场地。院墙边堆放着成堆铁矿石、煤炭和石灰石，中间用简陋木板隔开。庭院角拴着头牛，炉子立在中央。
卡洛斯非洲奴隶埃布里马·达博正忙着引火，为第批冶炼做准备。只见他凸出黑额头上全是汗珠。巴尼在英格兰也见过非洲人，在库姆港这些港市见得更要多些，不过他们都是自由之身：英国法律没有限制奴隶条款。西班牙则不同，塞维利亚奴隶成千上万，按巴尼估计，占人口十分之左右。这些奴隶中有阿拉伯人、北非人、些美洲土著，再就是和埃布里马样，来自西非曼丁卡地区。巴尼善于模仿，已经学会几个曼丁语词。他听见埃布里马跟人打招呼说是“Ibenyaadi？”也就是问您好。
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