那之后呢？趁夜里赶路，白天藏好。离科特赖克镇多走
英里，就越不容易被追到。再之后呢？
河水陡然变深，很快就没到脖子。眼看木筏驶来，三人抓住筏子边沿，先后跃到舱板上。只听个苍老
声音惊叫起来。说时迟那时快，卡洛斯已经蹿过去，把他掀翻在舱板上，捂住他嘴，叫他呼救不得。巴尼连忙捞起掉进水里长篙，把筏子拨回中流。他瞧见埃布里马扯下老头儿衬衣塞在他嘴里，又从那堆杂物里拿
条绳子，缚手脚。巴尼发觉他们三个配合默契，无疑是因为曾经联手操纵过重型船炮。
他环顾四周，判断劫船事没人瞧见。接下来呢？
他开口说：“咱们得——”
“别说话。”埃布里马打断他。
“怎
？”
材高大、把乱蓬蓬红胡子，埃布里马是个非洲人。好在天快黑。
三人赶到河畔。巴尼说：“得弄条船。”他向痴迷航海，基本对付什船都不成问题。船只放眼皆是，有系在水滨，有泊在河中央。然而，极少有人笨到把船扔下不管，毕竟城里到处是外国士兵。大船都配守夜，就连小点划艇也收桨、上锁。
埃布里马说：“蹲下。无论如何，咱们不能让人看见。”
三个人跪在泥滩上。
巴尼张皇四顾。时间紧迫。城守多久能搜到河边？
“说话要留神，不要透露消息。他说不定懂西班牙语。”
巴尼点就通。这老头儿迟早会跟人说起这番经历——除非杀他灭口，不过三个人谁也不忍下手。他会交代劫船者身材样貌，因此他知道越少越好。埃布里马比两兄弟年长二十岁，因此经验老到，两人欲要冲动时被他及时劝阻，这已经不是第次。
巴尼于是问：“怎处置他？”
“先把他留在筏子上，等咱们上岸，把他扔在河边，绑手脚、堵嘴。他没有性命危险，不过等到被人发现，也得到早上，到那时咱们已经走远。”
巴尼认为他计划得很周到。
偷条小艇不成问题，只要把系在木桩上链子弄断就是，难在没有桨，只能顺流而下，无异于束手就擒。更好办法是游近驳船，制服守夜人，收锚逃走。可来得及吗？况且船越值钱，城守就越穷追不舍。思来想去，巴尼说：“说不好，不如过桥，拣最近路出城。”
这时条木筏子映入眼帘。
这东西值不几个钱，不过是十几根树干扎成，中央搭个矮矮棚子，可供个人歇息。船主立在舱板上，顺流而行，用根长篙调整方向。他旁边堆着些器具，借着暮色，巴尼瞧着像是捕鱼用麻绳和桶子。
“这就是咱们船，”巴尼说，“轻着点儿。”
他跪着潜进水里，其他两个人跟在后面。
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