麦考恩透过无框眼镜看着助理递给他
纸条，表情渐渐迷惑起来。看完以后，他对肯尼迪总统说：“总统先生，
们刚收到海军情报办公室传来消息，目前在古巴海域六艘苏联船只不是停滞不前，就是掉头返程
。”
乔治心想：这究竟意味着什
？
光头狮子鼻国务卿迪恩·腊斯克问：“古巴水域，你这是什意思？”
麦考恩不知道纸条上古巴水域代表着什意思。
被肯尼迪总统任命为国防部长福特总裁鲍勃·麦克纳马拉说：“这些船中大多数应该是从古巴开回苏联。”
10月24日，星期三，在白宫内阁会议室，乔治从未觉得如此接近死亡。
早会在十点开始，乔治觉得十
点前战争就将打响。
从严格意义上来说，这是国家安全委员会简称为“国安周会”每周例会。但肯尼迪总统把危机状态下所有派得上用场人都叫过来。他弟弟鲍比总会参与其中。
顾问们坐在长桌四周皮椅上。他们助理坐在靠墙皮椅上。会议室内紧张气氛令人窒息。
战略空军警报等级调整到仅次于立即开战二级。空军所有轰炸机都准备好起飞作战。许多装载着核武器战斗机飞翔在临近苏联加拿大、格陵兰岛以及土耳其上空，准备得到命令就对既定苏联目标进行轰炸。
“为什还没弄清？”总统十分激动。“们到底是在谈离开古巴船只还是发往古巴船只？”
麦考恩说：“会查清。”然后便离开会议室。
会议室里紧张气氛又增添几分。
乔治原本以为白宫危机会议执行力很高，幕僚们可以提供精确消息，
如果战争爆发话，美国将用原子弹把所有苏联主要城市炸平。几百万人将在空袭中丧生。苏联至少在百年里无法恢复元气。
苏联定对美国也制定类似打击计划。
禁运将在十点生效。任何距离古巴五百英里苏联船只将会成为美国打击对象。第艘苏联导弹艇预计在十点半到十点之间被美国军舰“埃塞克斯号”所拦截。十点时，他们也许都已经死。
中央情报局局长约翰·麦考恩首先发言，他首先回顾所有开往古巴苏联船只情况。麦考恩低沉嗓音加深会议室紧张气氛，让所有人都很是不耐烦。哪艘苏联船只将先被拦截？接下来会怎样？苏联人会乖乖地接受检查吗？他们会不会朝美国军舰开火？如果苏联人开火话，美国海军又将如何应对？
当大伙试图预测对方会如何应对时，麦考恩助理递给他张纸条。麦考恩短小精悍，是个六十多岁白发老人。但同时他也是个生意人，乔治觉得局里职业特工不会事无巨细都向他报告。
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