崖顶螈像艘静静旋泊在狮子黄海湾边船。峡谷迤逦在陡峭谷岸里,谷里道道崖壁逐渐矮去,露出带绿色——那是河流和它原野。海峡正中石船头上,伸出片几何图形光溜溜整齐山崖,马尔佩斯印第安人村就在那里,好像是石船部分。那高高房屋幢幢直往蓝天伸去,越高越小,宛如级级砍掉角金字塔。脚下是七零八落矮屋纵横交错墙壁。悬崖峭壁从三面直落平原。没有风,几缕炊烟笔直地升上来,消失。
“这儿很怪,”列宁娜说,“太怪。”那是她表示谴责贯用语。“不喜欢,那个人也不喜欢。”她指着被指定带他们上印第安村落去向导。她感觉显然得到响应。走在他们前面人就连背也带着敌意和阴沉轻蔑。
“而且,”她放低声音说,“他有臭味。”
伯纳没有打算反对。他们往前走去。
突然,整个空气都似乎活跃起来,搏动起来,以不疲倦脉冲跳动着——在上面,马尔佩斯,有人在打鼓。他们踏着那神秘心跳节拍,加快步伐,沿着小径来到悬崖底下。那硕大石原船峭壁高耸在他们头上,船舷距地面有三百公尺之高。
“真恨不得能够带飞机来,”列宁娜抬头望着那高峻逼人绝壁,气恼地说,“讨厌走路,在高山下地面上走路,叫人觉得渺小。”
他们在石源阴影里走过段路,绕过道突岩,崖水浸渍峡谷中有条小径通向“舰艇军官扶梯”。他们开始爬山。山道陡峭,在山谷两边拐来拐去。那搏动鼓点有时几乎听不见,有时又仿佛拐过弯就能看见。他们爬到半山,只苍鹰贴面飞过,翅膀扇来阵寒风,吹到他们脸上。岩石缝隙里有堆狰狞可怕白骨。切都奇怪得通人。印第安人气味越来越浓。他们终于走出峡谷,进入阳光。石源顶是平坦“甲板”。
“跟切林T字架大楼样。”列宁娜评价道。但是她却没有多少机会欣赏这个令她欣慰发现,阵软底脚步声叫他们转过身子。两个印第安人跑过来。两人都从喉咙赤裸到肚脐,黑褐色身子上画着白道道(像铺沥青网球场,列宁娜后来解释说)
,脸上涂满朱红、漆黑和黄褐,已经不像人样。黑头发用狐狸毛和红色法兰绒编成鞭子,肩膀上扑扇着火鸡毛,巨大翎冠在他们头顶鲜艳地撒开。银手镯、骨项链和绿松石珠子随着每步运动叮当作响。两个人踏着鹿皮靴声不响地跑上前来。有个手上拿把羽毛掸子,另个只手各抓三四条远看像是粗绳东西,其中条不舒服地扭动着。列宁娜突然发现那是蛇。
两人越走越近;他们黑眼睛望
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