这天夜里很黑——没有月亮，新月要三天后才会出来。而且，像大多数夏夜
样，今天晚上有些寒意。站在
旁边
玛吉·巴克利打
个哆嗦。
“要去拿件衣服穿。”她轻声自言自语道。
“去帮你拿吧。”
“不用，你不知道放在哪儿。”
玛吉说着就转身回屋。这时弗蕾德丽卡在后面叫道：“喂，玛吉，帮
她出去时候看看表，正好九点。甜点送上来，还有葡萄酒。波洛和拉扎勒斯在聊艺术。拉扎勒斯说，如今画作就是市场毒药，很不好卖。他们又聊起家具和装饰品些新概念。
极尽义务地陪玛吉聊天，但得承认这姑娘很不健谈。她答话时很爽快，但不会主动开口。真是费劲。
弗蕾德丽卡安安静静地坐着，两个胳膊肘支在桌子上，吐出烟圈在头发周围盘旋，看上去就像个沉思天使。
九点二十分，尼克探头进来。
“出来吧，诸位！客人们成双成对光临啦！”
。猜他大概被女人甩过，所以就专心博物学，聊以自慰吧。”
“你们为什
断定迈克尔·斯顿死？”尼克固执地说道，“看不出有什理由要放弃希望……还没到时候。”
“对，你认识他，不是吗？”拉扎勒斯说道，“倒忘。”
“去年和弗莱迪在勒图凯见过他，”尼克说道，“他太棒，不是吗，弗莱迪？”
“别问，亲爱。他是你俘虏，不是。他带你飞过次，对吧？”
们依言都站起身来。尼克正忙着招呼新来客人，大概有十来位吧，只是大多数看起来都有点乏味。发现尼克这个女主人当得相当称职。她收敛起她那套轻浮时髦做派，礼数周全地招呼每位来宾。在这群客人当中，发现查尔斯·维斯也来。
稍后，们起来到外面花园，在那里可以俯瞰大海和港口。花园里已经摆放几把椅子，是准备给年纪大人坐，但大多数人都站着看。这时，天空中绽放第束焰火。
忽然听到个熟悉大嗓门，回头看，见尼克正在跟克罗夫特先生打招呼。
“太遗憾，”她说道，“克罗夫特太太不能和你起来。们应该用担架什把她抬过来才好。”
“唉，可怜孩子他妈命不好，但她从来不抱怨……她天性是最善良……啊，这个好看！”束焰火绽开，金黄色雨点洒满天空。
“是……在斯卡伯勒，真是妙极。”
“黑斯廷斯上尉，你有没有坐过飞机？”玛吉彬彬有礼地问道。
只好坦白说，来回巴黎趟就是对飞行全部认识。
忽然，尼克叫声跳起身来。
“得去打个电话。你们别等，时候不早。还请很多人呢。”
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