埃格妮丝听见
他
话。“
只希望你永远别想从威廉老爷手里找活干。”她恼怒地说。
汤姆冲着她微笑着。他明自她因为刚才吓坏，说话有点难听。“别老皱眉头，要不，等孩子生下来，你就只有变味奶喂孩子。”
“除非你这
冬有活干，可没东西给全家吃。”
“冬天还早着呢，”汤姆说。
他们在那村子里待
姆心想，可是他自己也在打颤。然而，他还是强制自己说：“道如果你想解雇们，你就必须付们工钱，这是照规矩办事。你父亲住地方从这里要走两天，等们走到那儿，他也许不在呢。”
“有人还没你这
犯上都给处死，”威廉说。他气得满脸通红。
汤姆从眼角瞥见那扈从把手放到剑柄上。他知道如今他得放弃，委曲求全，但他肚子里憋着气，实在解不开那疙瘩，尽管他心慌得很，还是没法让自己松开马嚼子。“先付们钱，然后杀掉，”他不在乎地说，“你可能会为此受绞刑，也许不会；但你早晚总有死，到时候，会升天堂，而你要下地狱。”
威廉脸上轻蔑表情凝住，面色变得苍白。汤姆莫名其妙：是什把这小子吓住？当然不是因为提到绞刑：个老爷杀害名工匠是不大可能受绞刑。他是怕地狱吗？
他们互相盯视会儿。汤姆诧异地看着威廉那副气恼和轻蔑表情化成惊慌和担心，心里松口气。最后，威廉从腰带上取下个皮口袋，扔给他扈从，说道：“给他们钱。”
到这会儿，汤姆要进步扩大他好运。当威廉再次提起缰绳，那马抬起强有力脑袋，往旁走开时，汤姆跟着马往前走，手还拽着马嚼子，边说道：“解雇要付周全工钱，这是规矩。”他听到就在他身后，埃格妮丝深深吸口气，他明白，她认为他继续纠缠简直是发疯。但他点不松口，“壮工六便士，木工和每个建筑工十二便士，是二十四便士。共六十六便士。”他做起便士加法来，比他认识人全都快。
那扈从用询问眼光看着他主人。威廉赌着气说：“好极。”汤姆松开马嚼子，往后退开。
威廉掉转马头，猛踢马刺，那马往前跑，跳上小路，穿过麦地跑开。
汤姆屁股坐到柴堆上。他纳闷他刚才从哪儿来那股劲。那样子顶撺威廉老爷实在是发疯。他能活过这关真是走运。
威廉战马蹄声面在远处消失，他扈从在块木板上倒光那钱袋。当块块银币在阳光下蹦跳着落下时，汤姆感到阵胜利激动。是有点发疯，然而却起作用：他总算为自己和手下工人挣来工钱。“连老爷们也要按规矩办事，”他有点自言自语地说。
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