“阿米莉娅，
亲爱
，你得来。是为
你才请利昂弗里德曼来。”
“不记得说过想见利昂弗里德曼。”阿米莉娅说。但视频通话妙处就在这里，a.j.想——他能看到她在微笑。
a.j.星期
上午做第件事，就是打电话给奈特利出版社负责宣传利昂弗里德曼人员。她二十六岁，是个新人，出版社从来都是新人。她得去谷歌上搜索“利昂弗里德曼”，才知道是哪本书。“噢，关于《迟暮花开》这本书，您请作者公开露面，第次收到这样要求。”
“这本书在们这家书店确受欢迎。们已经卖好多本。”a.j.说。
“您可能是第个组织利昂弗里德曼相关活动人。说真，以前没有过。想大概是。”那位宣传人员顿下，“让跟他编辑谈谈，看他能不能出席活动。从来没有见过他，不过现在正看着他照片，他挺……成熟。可以给您回电话
到a.j.大声抱怨艾丽丝岛上那些季节性居民：家家人在“布默船长[78]”商店买好冰淇淋后马上拐进书店，让他们还在学走路小孩子在书店里到处跑，什
东西都碰；参加戏剧节人，他们笑声音总是太大；那些从寒冷地带过来人们以为周去次海滩洗个澡就解决个人卫生问题。
“事实并非如此，”a.j.说，“喜欢抱怨他们，但是卖给他们很多书。另外，妮可曾说过，跟通行观念相反，为作家举办活动最好时间是八月。那时人们都会感到很无聊，为解闷干什都行，甚至去听作家朗诵。”
“作家朗诵会，”阿米莉娅说，“天哪，那可算不上是种娱乐。”
“跟《真爱如血》比起来吧，想就算不上。”
她充耳不闻。“事实上，喜欢朗诵会。”她刚入出版这行时，有位男朋友拉她去参加在九十二街y[79]举办次凭票入内艾丽丝麦克德莫特[80]朗诵会。阿米莉娅本以为她不喜欢《迷人比利》，但是当她听到麦克德莫特朗读时——她挥动胳膊样子、她对某些词强调——她意识到之前自己根本没有看懂那本小说。他们参加完朗诵会离开时，那位男朋友在地铁上向她道歉：“如果这次安排得有点糟糕，对不起。”周后，阿米莉娅结束他们关系。她现在禁不住想当时自己是多年轻气盛，标准是高得多离谱。
“好吧，”阿米莉娅对a.j.说，“会安排你跟宣传人员联系。”
“你也会来，对吧？”
“尽量。妈妈八月份来看，所以……”
“带她来！”a.j.说，“想见见你妈妈。”
“你这样说，只是因为你还没有见过她。”阿米莉娅说。
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