没有
头美洲豹不是某个女子为
贪好玩而饲养
。这是个累赘城；它不断重复自己以便让人记住。
也是从芝尔玛回来：记忆包括许多氢气球在跟窗子平行高度乱飞；许多街道店铺为水手文身，地下火车挤满流汗肥胖女人。可是同伴却发誓说，他们只见过个氢气球飘过城塔尖，只见过个文身艺术家整理钢针和墨水并且为坐在凳子上水手刺青，只见过个胖妇人在火车月台打扇子。记忆也是累赘：它把各种标记翻来覆去以求肯定城市存在。
瘦小城市之
伊素拉，千井之城，据说是在地底深湖上建成。在城范围之内，四周居民只要掘个垂直深地洞就可以汲到水，可是不能越过这范围。它绿色周界吻合地底湖黑色轮廓；看不见风景决定看得见风景；在岩石白垩天空之下，潜藏拍岸水波，是阳光里每种动物动力。
因此，伊索拉有两种宗教形式。
有些人相信，城之神栖于深处，在供水给地下溪流黑湖里。另些人相信，这些神在系住吊索升出井口水桶里，在转动滑车里，在水车绞盘里，在唧筒柄里，在屋顶高脚水池里，在高架渠柔和弯角里，在所有水柱、垂直喉管、活塞和去水道里，甚至在伊索拉空中高台顶风信鸡里，这是个完全向上伸展城。
给派到边疆省份视察使节和税务官，回到开平府之后就马上到木兰花园去朝见大汗，忽必烈边在木兰树荫下漫步，边听取他们冗长报告。使节中有波斯人、阿尔美尼亚人、叙利亚人、埃及人和土库曼人；皇帝对于每个子民都是外国人，而帝国也要利用外国人眼睛和耳朵向忽必烈证实它存在。使节们用可汗听不懂语言，上奏他们从听不懂语言得来消息：浓重混浊刺耳声音吐露帝国征收多少赋税、被撤职处死*员姓甚名谁，以及天旱时引人河水运河有多长多宽。可是，年轻威尼斯人作报告时候，他与皇帝之间沟通却属于另种方式，马可-波罗才来不久。完全不懂地中海东部诸国语言，要表达自己，只能依靠手势、动作、惊诧感叹、鸟兽鸣叫声音或者从旅行袋掏出来东西——鸵鸟毛、豆枪、石英——把它们排在面前，像下棋样。每次为忽必烈完成使命回国之后，这机灵外国人都会即兴演出哑剧让皇帝揣摩：第座城说明是条鱼挣脱鸬鹚长嘴而落进网里；第二座城是个裸体男子安然跑过火堆；第三座是个骷髅头颅，发绿霉牙齿咬住颗浑圆白色珍珠。大汗看得懂他手势，但是不能肯定它们跟城市有什
关系；他永远不知道马可是不是想说明旅途上惊险经
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