咬着镶琥珀柄子烟斗,忽必烈边听马可-波罗讲故事,神色淡漠,边在缎子拖鞋里弓起脚趾,他胡须垂及紫晶项链。这些日子,入夜时总有股淡淡忧郁压住他心。
“你城市是子虚乌有。也许从来就没有这样城。将来也肯定不会有。为什拿这些故事消遣?清楚知道帝国正在腐烂,像沼泽里尸体样,把病毒传染给啄食乌鸦和靠它供给肥料竹树。外国人,为什不给说这个?为什向鞑靼皇帝打诳话?”
波罗知道皇帝心情恶劣,最好还是不要惹他生气。“不错,帝国在生病,可是更坏是它正在准备让自己习惯生病。探索是为:检查仍然看得见欢乐痕迹,测量它短缺到什程度。假如你想知道周围有多黑暗,就得留意远处微弱光线,”
可汗有时会突然有心满意足感觉。这时他就会离开座垫,站起来大步走过铺着毯子小径。靠着亭台栏杆,以迷茫眼光环厦整个御花园,挂在香柏树上灯照亮花园。“可是,知道,”他会说,“帝国是跟水晶构造样,它分子式是完美排列。元素激荡产生美妙坚硬金刚石,座庞大、有许多切面、透明山。你旅程为什总是遇到叫人失望现象就停下来,从来看不见这种不变程序?你为什总要流连于不必要忧伤之中?为什向皇帝隐瞒他光辉定命?”
马可回答说:“汗王,你只要作个手势,最完美独无二城就会升起完美城墙,可是却要为别些让路给它城收集灰烬,它们已经消失,永远不能重建也不会被人记起。只有等你认识到任何宝石都补偿不、悲哀剩余价值,才可以算出最后金刚石应该有多重,否则开始就会算错。”
城市和标记之五
英明忽必烈啊,没有人比你更清楚,描述城市字句不能跟城市本身混为谈。然而二者之间又确实有关系。假如要为你描述奥莉薇亚这个物产富庶城,只能够列举它镶金镂银皇宫和直格子窗旁有流苏软座垫,藉以说明它繁华。内院门屏后面,旋转水管在喷洒草地,白色孔雀张开尾巴。你从这些词语可以马上想像到,笼罩着奥莉薇亚煤灰和油烟怎样沾污它房屋,而流动拖车在吵闹街道上把路人撞向墙壁。假如要描述居民勤奋,就得说到散发皮革气味鞍具店、边谈笑边织棕席子妇女,以及推动磨坊车叶运河流水;可是,在你明智心里,这些字句所造成形象却好像与车床齿轮相依心轴,按预定转速由千万只手千万次反复相同动作。假如要向你解释奥莉薇亚精神如何倾向于更自由生活和细致文明
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