“是
。是弗兰兹在罗马把
介绍给她。”阿尔贝说道。
“好，那
，你愿不愿意在巴黎为做那件他在罗马为你做事？”
“乐意之至。”
“不要讲话
！
和人约定要去看戏这个借口倒是很能令人相信，因为碰巧那天晚上皇家戏院比平时更具吸引力。生
场大病之后李凡塞［李凡塞（七九-八七），法国歌剧演员——译注］重登舞台，扮演伯脱兰角，而象往常样，只要宣布上演当代走红作曲家最受崇拜作品，就可以吸引来大批观众，包括巴黎上流社会“精华”在内。象大多数有钱有地位青年人样，马尔塞夫在正厅前座有个座位。此外，他还有权可以进“狮子”包厢。夏多-勒诺也买张前座票，座位就在他旁边，而波尚凭着他那报馆编辑资格，是可以在戏院里自由地满场飞。那天晚上部长包厢碰巧交给吕西安-德布雷去自由地支配，德布雷就把它送给马尔塞夫伯爵，而马尔塞夫伯爵因为美塞苔丝不肯去，就转赠给腾格拉尔，并暗示说，假如他们接受那个包厢，他那天晚上或许会来和男爵夫人及她女儿同观剧。腾格拉尔夫人和小姐接到这项赠送简直太高兴，怎也不会谢绝。世界上再没有人比位百万富翁更乐于接受个不花钱戏院包厢。
但腾格拉尔宣称，他政治主张和他作为个反对派议员是不允许他使用部长包厢，所以男爵夫人就写个条子给吕西安-德布雷，要他来拜访她们，因为她是不能单独带着欧热妮上戏院去。确，假如这两个女人不带个护送者到戏院里去，社会上就会对此加以恶意曲解。但如果腾格拉尔小姐跟着她母亲和她母亲情人上戏院去，社会人士就无懈可击。们对于社会上事情是只能随众同俗。
大幕拉开时候，象往常样，戏院几乎是空，这也是巴黎上流社会荒唐风气之，戏不开始是决不肯在戏院里出现，所以第幕演出通常是丝毫没人注意，那些已经到场观众也都在忙着在观察新到看客，那开门关门闹声，再加上谈话嗡嗡声，简直使人无法再听到些别什。
“瞧，”当第排个包厢门打开时候，阿尔贝说道，“Ｇ伯爵夫人来。”
“请问，她是谁呀？”夏多-勒诺问道。
“噢，伯爵！这句话问得可太不能原谅，你竟问Ｇ伯爵夫人是谁？”
“啊，真！”夏多-勒诺说道，“现在记起来，是你那位可爱威尼斯人，是不是？”
“正是她。”
这时，伯爵夫人已看到阿尔贝，并用个微笑回答他致敬。
“看来你好象认识她？”夏多-勒诺说道。
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