“基督山伯爵今天晚上来不来？”
“十七个
！”阿尔贝答道。
“您这是什
意思？”
“
是说，伯爵似乎是
团烈火，”子爵微笑着回答，“你是第十七个问这个问题
人。伯爵有多走红，可真得祝贺他”
“您对每个人都是象对这样回答吗？”
这几天正是七月里最炎热日子，马尔塞夫伯爵如期在星期六举行舞会。晚上十点钟。在伯爵府花园里，高大树木清晰地衬托着缀满金色星星天空。今天象要下,bao雨样子，天空上现在还浮荡着层薄雾。楼下大厅里传出华尔兹和极乐舞乐曲，百叶窗窗缝里透出灿烂灯光。这时，花园里有十来个仆人在那儿准备晚餐，他们刚刚接到主妇命令，因为天气好转。已决定晚餐在草坪上天幕下举行，那缀满星星美丽蓝空已使草坪占决定优势。花园里挂满彩色灯笼，这是按照意大利风俗布置，席面上布满蜡烛和鲜花，这种排场世界各国豪华席面上处处都样，不必多讲。
马尔塞夫伯爵夫人吩咐过仆人以后，又回到屋里去，这时宾客们陆续到来，吸引他们来多半不是由于伯爵地位显赫，而是由于伯爵夫人优雅风度，因为由于美塞苔丝高雅情趣，他们定可以在她宴会上找到些值得叙述，甚至值得模仿布置方法。腾格拉尔夫人本来不想到马尔塞夫夫人那儿去，因为前面说过那几件事使她心神不宁，但那天早晨，她马车碰巧在路上和维尔福先生马车相遇。两部马车很自然地并拢来，他说：“马尔塞夫夫人家舞会您去不去？”
“不想去，”腾格拉尔夫人回答，“身体太不舒服。”
“您错，”维尔福意味深长地回答，“您应该在那儿露面，这是很重要。”
“那就去。”说完两部马车就分道而驶。
“啊！真是，还没有回答您。请放心，们可以看到这位大人物。们运气够好。”
“昨晚您
所以腾格拉尔夫人这会儿也来。她不但长得美，而且周身上下打扮得珠光宝气；她从扇门走进客厅，美塞苔丝正好也从另扇门出现在客厅，伯爵夫人当即派阿尔贝去迎接腾格拉尔夫人。他迎上前去，对男爵夫人打扮讲几句恰如其分恭维话，然后让她挽住他胳膊引她入座。阿尔贝向四下里望望。
“您在找女儿，是不是？”男爵夫人含笑说。
“承认是，”阿尔贝回答。“难道您竟忍心没有带她来吗？”
“别着急。她遇到维尔福小姐，她们两个就走在起。瞧，她们来，两个都穿着白衣服，个捧着束山茶花，个捧着束毋忘花。哎，怎”
“这回您找什？”
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