不能习惯那种放在桌子上
泥碗，也不能习惯用下等草褥来代替床铺。她那个美丽迦太兰人和高贵伯爵夫人失掉好高傲目光和动人微笑，她在周围所见，只有穷苦。房东在墙上糊
灰色纸张，地板上不易显示出来，没有地毯，房中家具引人注目让人没法把目光从硬充阔气寒酸相上引开，看惯精美高雅东西眼睛看这些永远不会感到舒服。
马尔塞夫夫人自从离开宅邸后，就住在这儿，周围寂静使她感到郁闷，可是，看到阿尔贝注意着她脸色想解她情绪，她勉强在自己嘴唇上露出
种单调微笑，这种微笑没有丝暖意，与她以前眼睛里光彩四射样子截然不同。好象是没有温暖亮光。阿尔贝也忧心忡忡，过去奢侈习惯使他与目前情况极不协调。如果他不戴手套出去，他双手便显得太白，如果他想徒步在街上走，他皮靴似乎太亮。可是，这两个高贵而聪明人，在母子之爱联系之下，得到无言谅解，他们不用象朋友之间那样先得经过初步尝试阶段才能达到开诚相见。开诚坦白在这种情况下是非常重要。阿尔贝至少不会对他母亲说：“妈，
们没有钱。”他至少不会用这种话来使她难过。以前美塞苔丝从不知道穷苦是怎
回事，她在年轻时代常常谈到贫穷，但在“需要”和“必需”这两个同义同之间，她不清楚什区别。住在迦太兰村时候，美塞苔丝想得到而得不到东西也多得很，但好些东西是她从不缺。只要鱼网不破，他们就能捕鱼；而只要他们鱼能卖钱，他们就能买线织新网。
那时候，她没有朋友，只有个爱人，那时她只须照顾自己。
她经济状况虽然不是太好，但她还可以尽量宽裕地应付自己份开销；现在她手头无所有，却有两份开销得应付。
冬天临近。在那个寒冷房间里，美塞苔丝没有生火，她以前最喜欢享受炉火温暖，从大厅到寝室都暖烘烘。现在她甚至连朵小花都没有，她以前房间象是间培植珍贵花卉温室。她还有儿子。直到那时，种责任感激起兴奋支持着他们。兴奋象热情样，有时会使们忘记好多难题。旦兴奋平静下来，他们不得不从梦境回到现实，在说尽理想以后，必须谈论到实际。
“妈！”腾格拉尔夫人下楼梯时候，阿尔贝喊道，“如果感兴趣，们来算算们还有多少钱好吗，需要笔钱来实施计划。”
“钱！什都没有！”美塞苔丝苦笑道。
“不，妈，三千法郎。有个主意，可以凭三千法郎过上愉快生活。”
“孩子！”美塞苔丝叹息道。
“唉，亲爱妈呀！”那年轻人说，“可惜过去
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