“别胡说,亲爱杰姬!这长时间你都在哪儿呢?你就那消失,也不写信来。”
“讨厌写信。在哪儿?哦,快要被淹没,亲爱。各种工作,你知道。可怕工作和可怕女人。”
“亲爱,希望你能——”
“接受女王赏赐?好啦
“这是温德尔沙姆勋爵,这是贝尔福特小姐,最好朋友。”
是个漂亮小姑娘,他想——并不惊艳,但是很有吸引力。又黑又亮鬈发和大大眼睛。他轻声寒暄几句,便谦虚有礼地离开,好让这两个朋友单独在起。
杰奎琳扑过来——在琳内特记忆中这是她特有动作。
“温德尔沙姆?温德尔沙姆?就是报纸上老说你要嫁那个男人?是吗,琳内特,是吗?”
琳内特嘟囔道:“也许吧。”
。这座庄园有着无可比拟古典美,新式建筑和附加房屋都隐没在拐角后面。在秋日阳光沐浴下,切都那美好而宁静。然而,查尔斯·温德尔沙姆所凝视似乎不再是沃德庄园,而是幢更为壮丽伊丽莎白式建筑:大片长长花园,背景更为荒凉。那是他自己家园,查尔敦伯利。在画面前景上站着个人——个女孩,头金发,脸上带着热切和自信表情……查尔敦伯利女主人琳内特!
他满怀信心。她并非断然拒绝他,只是需要再多点时间而已。嗯,他还能再等等。
这切都那恰到好处。娶个有钱女人当然是明智之举,可他没有因为这个问题而对自己感情置之不理。他爱琳内特,就算她身无分文,不再是英国最有钱姑娘之,他也会娶她。只不过,幸运是,她就是英国最有钱姑娘之……
他满脑子都是对未来各种憧憬。也许他可以掌管洛克斯戴尔,修修西面房屋,也不需要出租苏格兰狩猎场……
查尔斯·温德尔沙姆做着白日梦。
“亲爱,真开心!他看起来不错啊。”
“哦,先别下结论,还没想好呢。”
“当然!女王选择丈夫总是要深思熟虑!”
“别闹,杰姬。”
“可你就是女王啊,琳内特!直都是。琳内特女王,金发琳内特。(注:原文为法语。)而,是女王知己!忠心女仆。”
5
下午四点,那辆破旧双座小汽车嘎吱嘎吱地碾过碎石路,停下来。个女孩从里面跳出来——小巧玲珑,头黑发。她跑上台阶,猛按门铃。几分钟后,她被领进个富丽堂皇长形客厅里,拥有牧师气质男管家用哀伤语调喊道:“贝尔福特小姐到!”
“琳内特!”
“杰姬!”
温德尔沙姆站在侧,深有感触地看着这个热情小姑娘张开双臂投进琳内特怀抱。
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