阿勒顿夫人想活跃下气氛。喝汤时候,她拿起自己盘子旁边旅客名单。“们来认识认识旅客吧。”她愉快地说,“总觉得这很有意思。”
她开始念道:“阿勒顿夫人、蒂姆·阿勒顿先生。真简单!德·贝尔福特小姐,看到他们把她跟奥特本家安排在起,不知道她跟罗莎莉怎相处。下个是谁?贝斯纳医生。谁是贝斯纳医生?谁认得贝斯纳医生?”
她看看那张坐四个男人桌子。
“想定是那个把头发和胡子都修理得很干净胖子,猜是个德国人,看起来他很喜欢喝汤。”阵啧啧喝汤声传过来,那人显然喝得津津有味。
阿勒顿夫人继续念道:“鲍尔斯小姐?们猜猜哪个是鲍尔斯小姐。这儿有三四位女士——算,先
蒂姆嘀咕句。
“妈妈,希望你以后别老出这种主意,想,现在已经没法摆脱他吧?”
“是,蒂姆,只能这样。”
“那好吧,也只能忍忍。”
这时侍者过来领他们入座,阿勒顿夫人脸困惑地跟在后面。蒂姆平时很随和,性格也好,今天突然大发脾气很不寻常。而且这不像英国人对外国人普遍具有厌恶和不信任,蒂姆向主张天下家。哦,算吧,她叹口气。男人都是无法理解!即便是自己最亲近人,也会有出人意料反应和情绪。
阿勒顿夫人穿着件轻便黑色蕾丝晚礼服,显得稳重高雅。她走下两层甲板,来到餐厅。在门口,她儿子追上她。
“抱歉,亲爱妈妈,以为来晚。”
“不知道们坐在哪儿。”餐厅里摆放着许多小桌子,阿勒顿夫人停住脚步,等着正在安排客人就座侍者过来招呼他们。
“顺便说下,”她补充道,“邀请赫尔克里·波洛跟们坐起。”
“妈妈,你邀请他!”蒂姆既吃惊又生气。
他们刚坐下,赫尔克里·波洛就悄悄地快速走进餐厅。他停下来,把手放在第三张椅子椅背上。
“夫人,您真欢迎加入吗?”
“当然。请坐,波洛先生。”
“谢谢,你真和蔼。”
阿勒顿夫人不安地感觉到,波洛坐下来时候扫蒂姆眼,而蒂姆也毫不掩饰自己不快。
他母亲惊讶地瞪着他。平时蒂姆是非常随和。“亲爱,你很介意吗?”
“哦,介意。他是个十足小人!”
“哦,不,蒂姆,可不同意你说。”
“不管怎说,们为什要跟个外人待在起?们都被关在小船上,这做很烦人,他会整天缠着们。”
“抱歉,亲爱,”阿勒顿夫人脸失望,“还以为你会觉得有意思。可他毕竟是个见识广阔人,而且你也喜欢侦探故事。”
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