“那串珍珠很漂亮。”阿勒顿夫人说道。
波洛向阿勒顿夫人微微鞠躬，然后在桌边坐了下来。
“我迟到了几分钟。”他说。
“那个老江湖骗子？他什么也发现不了。他就是个留着一撮胡子，夸夸其谈的骗子，仅此而已。”
“好吧，蒂姆，”阿勒顿夫人说，“也许你是对的。就算如此，我们也得去面对，既然这样，我们就尽量高高兴兴地经历这些事吧。”
不过她儿子的悲观情绪可是一点都没消除。
“而且，那串该死的珍珠项链不见了。”
“琳内特的珍珠吗？”
“没错，我脾气很差，现在谁不是这样？”
“我不明白你为什么要发脾气，我只是觉得很伤心。”
蒂姆愤愤地说：“你的想法可真浪漫！好像你并没有意识到，跟一宗凶杀案有牵连可不是什么开玩笑的事。”
阿勒顿夫人有些惊讶。“可是，当然——”
“就是这样。这个问题根本就没有什么‘可是当然’的，这条该死的船上的每一个人都被怀疑了——包括你和我，我们跟别人一样。”
大家三三两两地缓步走进餐厅，闷不作声，好像达成了共识：着急坐下来吃饭是一种冷血和无情的表现。游客们都满脸歉意地一个跟着一个走进来，在餐桌面前坐下。
蒂姆·阿勒顿比他母亲晚几分钟才进餐厅入座，看上去情绪糟糕透了。
“真希望我们没参加这次倒霉的旅行。”他怒吼着。
他母亲忧伤地摇摇头。“哦，亲爱的，我也是这么想的。那个漂亮的女孩，她死得真不值！真没想到有人会这么冷血地打死她。居然有人会做这种事情，太可怕了。另一个姑娘也很可怜。”
“杰奎琳？”
“是的，好像是被人偷了。”
“我觉得这就是杀人动机。”阿勒顿夫人说道。
“为什么？你把这两件完全没联系的事情弄混了。”
“谁告诉你珍珠不见了？”
“弗格森。他那个在轮机舱里工作的粗鄙朋友告诉他的，而他朋友是听女仆说的。”
阿勒顿夫人抗议说：“从技术上来说我们确实都是，可实际上这很荒谬！”
“要是跟谋杀案有关，那就没什么荒谬的！亲爱的妈妈，你大可以坐在这儿，表现得很高尚，很正直，可是谢拉尔和阿斯旺那些让人讨厌的警察不会相信你的这些表现。”
“也许还没到那儿就真相大白了。”
“怎么可能？”
“波洛先生会侦破的。”
“是的，我真替她惋惜。她看上去真是太难过了。”
“这是教育她再也别玩那种玩具手枪了。”蒂姆拿起奶油，冷淡地说道。
“我猜她小时候没有受到好的教育——”
“哦，看在上帝的分上，妈妈，别表现得像个善良的母亲了。”
“你今天脾气很坏，蒂姆，我很吃惊。”
