“
也喜欢精彩
侦探小说，”霍华德小姐说，“可它们大多数是胡写
通，在最后章揭露罪犯，让每个人都很吃惊。其实真正犯罪总能马上被发现。”
玛丽·卡文迪什靠上前来。
“你更倾向于选择什
职业？”
“呃，这得看情况。”
“没有什不可告人嗜好吧？”她问，“告诉——你被什所吸引？每个人都会被荒唐可笑事情所吸引。”
“你会嘲笑。”
这是黑斯廷斯先生。这是丈夫。”
有点好奇地打量着“亲爱阿尔弗雷德”，他确实显得很另类，相信约翰真很讨厌他胡子。这是见过最长最黑胡子。他戴副金丝夹鼻眼镜，脸古怪冷漠。这让不禁感觉到，他这种表情在舞台上也许挺正常，可在现实生活中却显得很奇怪。他把只木头样手放到手中，用低沉而油腔滑调声音说：
“很荣幸，黑斯廷斯先生，”接着转向他妻子，“亲爱埃米莉，觉得这坐垫有点潮湿。”
他像作示范样温柔而仔细地换
个椅垫，而她则向他投以深情微笑。个在其他方面都很明智女人居然会这样怪异地迷恋着这个人！
由于英格尔索普先生在场，能感觉出每个人头顶都笼罩着层紧张情绪和隐蔽敌意。尤其是霍华德小姐，更是毫不掩饰自己这种感觉。不过，英格尔索普太太似乎并未发现有什不对劲。她如记忆中那般能言善辩，经过这多年丝毫未变。她口若悬河、滔滔不绝，说都是她近期组织几场义卖，偶尔会问问丈夫日期什。他永远是副小心谨慎、殷勤周到样子。第眼看见他，就打心里厌恶至极，而且，认为自己第印象还是非常准确。
她笑。
“也许吧。”
“好吧，直偷偷盼望着能成为个侦探！”
“实际想法——在苏格兰场，还是像歇洛克·福尔摩斯那样私家侦探？”
“哦，定要成为歇洛克·福尔摩斯。其实，说真，这个相当吸引。有次，在比利时遇见个人，个著名侦探，他深深地触动。他是个不可思议小个子，经常说要想做好侦探工作，不外乎方法问题。理念即基于此——当然，在此基础上做进步发展。他还是个非常有趣小个子，个伟大花花公子，但是聪明得出奇。”
过会儿，英格尔索普太太转向伊芙琳·霍华德，交代些信件事情。她丈夫则关怀备至地跟聊起来：
“你固定职业是军人吗，黑斯廷斯先生？”
“不，战争之前在劳埃德船舶协会工作。”
“战争结束后你还会回去吗？”
“也许吧。重操旧业，或者换份新工作。”
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