“不要紧
，先生，
还得……”
“这是命令，中尉。如果伤口感染话可就麻烦
。”上校微微笑笑，“不想失去你。看来你是块当军官料。”
四
第二天清晨四点钟时，德军发动气体弹幕。沃尔特带着他冲锋队员在日出时接近小镇北部边沿，最近两个月法国军队抵抗软弱无力，这次估计也是
样。
他们原想绕过蒂耶里堡，但这不可能。条通往巴黎铁路线穿过小镇，这里还有两座重要桥梁。因此必须将它攻下来。
里，爆炸开来肥料烟尘撒格斯身，似乎在提醒他并未离开炮弹射程。
他匆匆跑过小巷，旦有墙体做掩护就躲上会儿，避开炮弹袭击，边大声命令把机枪放置在最高、最结实地方，把迫击炮设在房屋之间花园里。有时，手下人会提出建议和抗议。他听取大家意见，快速作出决定。
转眼天黑，手头工作更加困难。德国人大量火力横扫整个镇子，大部分都准确地落在位于南岸美军阵地上。有几幢楼房被炸塌，沿河街道变得片狼藉。最初几小时内，格斯在轰炸中损失三挺机枪。
直到午夜时分他才返回营部，营部设在往南几条街外个缝纫机厂里。瓦格纳上校跟同级别法国军官在起，两人对着张小镇大比例地图凝神沉思。格斯报告说他跟查克属下所有枪炮已经就位。“干得好，杜瓦，”上校说，“你还好吧？”
“是，先生。”格斯回答。他有些不解，又有点儿生气，觉得上校也许认为他没有勇气担当这份职责。
农舍和田野渐渐变成别墅和小型农场，然后是石板路街道和花园。当沃尔特走近第座二层楼房子时，楼上窗口立即开始射击，子弹像水塘里雨点样打在他脚边小路上。他纵身越过低矮篱笆跳进小片菜地，打几个滚，最后隐蔽在棵苹果树后。其他士兵也四散隐蔽起来，只有两个人倒在路上。其中个没动静，另个痛苦地呻吟着。
沃尔特回头找到施瓦布中士。“带上六个人，从房子后门上去，端掉机枪掩体，”他找到几名中尉，“冯·凯塞尔，朝西走个街区，从那儿进入小镇。冯·布劳恩，跟起往东。”
他避开大街，沿着小巷，穿过房子后院向前移动，但每隔十座房子就有个步枪或机枪手埋伏其中。
“你身上到处是血。”
“是吗？”格斯低下头，看见军服前胸确有块凝结血迹，“也不知是从哪儿沾上。”
“是从你脸上，那儿有大块刮伤。”
格斯摸摸自己脸，手指碰到片翻起皮肉时疼得抽搐下。“都不记得是怎
弄伤。”
“去急救站清理干净。”
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