“钱？”布兰特脱口而出。
至少有
分钟时间，房间里鸦雀无声。
接着弗洛拉挺直身子，答道：
“波洛先生说得对，钱是
拿
。偷
钱，是个贼——不错，个普通、自甘下贱小偷。现在你们都明白吧！真相大白，
们表明要找艾克罗伊德小姐之后，就被带进台球室。弗洛拉和赫克托·布兰特少校正坐在靠窗长椅上。
“早上好，艾克罗伊德小姐，”警督说，“能不能和你单独谈谈？”
布兰特立刻起身往外走。
“什
事？”弗洛拉紧张地问，“别走，布兰特少校。可以让他留下吗？”她扭头问警督。
“随便。”警督冷冷地回应，“职责所在，有两个问题要请教你，小姐。不过还是不要让他人在场为好，保证，你也会更希望私下谈。”
被盗，来警察。她自然就立刻得出结论，丢钱事曝光。她只能口咬定自己那套说辞。当她得知伯父遇害时，彻底被吓坏。先生，这年头年轻姑娘如果没受到特别大刺激，是不会轻易晕倒。好，事已至此，她只有两条路可走：要咬牙坚持原来证词，要就供认切。而位年轻貌美姑娘不可能愿意承认自己是个小偷——尤其是在那些她急于赢得尊重人面前。”
拉格伦重重拳捶在桌上。
“不信，”他说，“这……这太离谱。你……你早就发现？”
“开始就考虑到这种可能性。”波洛承认，“始终认为，弗洛拉小姐对们有所隐瞒。为证明这点，设计个小小试验，就是刚才说过那个，谢泼德医生也在场。”
“你当时明明说是去试探帕克。”没好气地答道。
弗洛拉紧盯着他，脸色苍白，接着转身对布兰特说：“请你留下——拜托——是，是认真。无论警督要说什，都想让你听听。”
拉格伦耸耸肩。
“好吧，既然你无所谓，那随你便。是这样，艾克罗伊德小姐，波洛先生有个想法，他认为上星期五晚上你根本没进书房，也没去和艾克罗伊德先生道晚安；当你听到帕克从大厅那边走过来时，你不是在书房里，而是刚从你伯父卧室出来，正要下楼。”
弗洛拉视线移向波洛，他点点头。
“小姐，那天开会时已恳求您主动坦白。任何事都瞒不过波洛老爹，最后总会被查到底，不是吗？好吧，们就打开天窗说亮话，是你拿钱，对不对？”
“朋友，”波洛道歉，“之前就告诉过你，必须找个借口。”
警督站起身。
“事不宜迟，”他宣布，“必须立即找她问清楚。起去芬利庄园怎样，波洛先生？”
“没问题，就请谢泼德医生开车吧。”
欣然应允。
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