“这很好——嗯，这非常好。听着，我真心相信你丈夫是清白的——但事态已经趋于恶化。如果要我救他，就得把你知道的一切都说出来——即便表面看上去对他不利也没关系。”
“您真善解人意。”厄休拉说。
“你愿意全部说清楚，是吗？就从头开始吧。”
“你不会轰我走吧？”卡洛琳边说边坐进一把扶手椅，“我就想知道，这孩子为什么冒充客厅女仆？”
“冒充？”我追问。
“您应该了解今晚我赶来的原因，”她说，“这个——”
厄休拉拿出一张皱巴巴的报纸，我立刻认出了那则出自波洛手笔的新闻。
“报上说拉尔夫已经被捕。既然现在做什么都于事无补，我也没必要再遮掩下去了。”
“报纸上的东西未必都能信，小姐，”波洛略有愧色，低声答道，“话说回来，你最好把所有内情都讲清楚，现在我们最需要的就是真相。”
厄休拉欲言又止，将信将疑地望着他。
厄休拉默默望着波洛好一会儿，然后再也无法自持。她点点头，突然抽泣起来。
我身后的卡洛琳连忙上前搂住她，轻轻拍着她的肩膀。
“好了，别哭，亲爱的，”她安慰道，“会没事的。你看吧——一定会没事的。”
虽然卡洛琳好奇心极重，又热衷散播流言飞语，但她其实非常善良。见厄休拉如此伤心，她都顾不上追究波洛揭开的秘密了。
过了一会儿，厄休拉坐直身子，擦干眼泪。
“对，就是冒充。为什么？为了打赌？”
“为了生存。”厄休拉木然答道。
接着她鼓起勇气开始自陈身世。下面我用自己的话简要复述一遍。
厄休拉·波恩家里有七口人——是家道中落的爱尔兰名门世家。父亲去世后，家中的大多数姑娘不得不外出谋生。厄休拉的大姐嫁给了弗里奥特上尉，我上星期天拜访的就是她。现在就不难理解当时她坐立不安的原因了。厄休拉决意自力更生，但她不想去当保姆——那种工作任何未经训练的姑娘都能胜任。厄休拉选择了客厅女仆的工作。但她不屑于以“贵族小姐出身的客厅女仆”自居，而是真真正正想做
“你不信任我，”波洛温和地说，“但又特意来找我？为什么？”
“因为我不相信拉尔夫会杀人，”厄休拉的声音很轻，“您那么聪明，一定能让真相大白。而且——”
“什么？”
“我觉得您很善良。”
波洛频频点头。
“我太脆弱、太愚蠢了。”她说。
“不，不能这么说，孩子，”波洛好言抚慰，“这一星期来你承受的压力，我们都能理解。”
“一定是可怕的煎熬。”我说。
“我们结婚的事您都知道了。”厄休拉接着说，“可您是怎么发现的？是拉尔夫说的吗？”
波洛摇摇头。
