“
个名叫阿谢尔
开烟草报纸铺老太太被人杀死
。”
听他这
说，
有点儿泄气，被安德沃尔激起来兴趣略微受挫。期待是某种奇妙东西，非同寻常东西！无论如何，总觉得杀死个开小烟杂店老太太是肮脏无趣。
“是，们会去……
“当然。
“也许像你说那样……
“是，会带上它。那，会儿见。”
他放下电话，从房间另头向走来。
“呃，”说，“没觉得有什值得兴奋东西！”
波洛向投来责备瞥。
“没意思，因为没有奇特、弯曲匕首，没有敲诈勒索，没有神眼绿宝石被盗，没有难以捉摸东方毒药。黑斯廷斯，你喜欢夸张情节剧。你希望看到不是起谋杀案，而是系列谋杀案。”
“承认，”说，“书中讲到第二起谋杀案往往会令人高兴。如果第章上来就发生谋杀案，而直到你读到倒数第二页，却发现所有人都不在犯罪现场，呃，这样未免太冗长乏味。”
这时，电话铃响，波洛起身去接电话。
—而且，她和个小伙子之间发生点儿误会；还要有个老女人——个神秘、危险角色——死者朋友或对手；个少言寡语秘书——黑马人物；还有个精神饱满、虚张声势家伙，两个被解雇用人或者猎场看守人什，个和杰普很像愚蠢到家侦探！嗯，差不多就是这样。”
“这就是你所谓精华，嗯？”
“看来你不同意说法。”
波洛同情地看着。
“你出色地概括书上写过几乎所有侦探故事。”
“是杰普打来，黑斯廷斯。”
“哦？”
“他刚刚回到苏格兰场。从安德沃尔传来个消息……”
“安德沃尔？”兴奋地喊道。
波洛却慢条斯理地说：
“你好，你好，是，是赫尔克里·波洛。”
他听两分钟后，看见他脸色变。
他话很简短，而且前后不连贯。
“对。
“是，当然。
“那，你会点什？”问。
波洛闭上眼睛，靠在椅子上，嘴唇间咕噜咕噜地发出声音：
“个很简单案子。没有复杂元素，个关于平静家庭生活案子——毫无激情——非常私密。”
“犯罪怎可能是私密呢？”
波洛喃喃地说：“假设，四个人坐下来打桥牌，第五个人没参与，坐在壁炉旁椅子上。这晚结束时，人们发现坐在壁炉旁那个人死。四人中个趁着做‘明家’工夫，走过去把他杀，其他三个人当时正专注于各自手中牌，没注意到他做什。啊，这就是私密犯罪。那四个人当中谁会是凶手呢？”
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