“我们需要很大一片场地，需要六万英亩土地建立铀浓缩工厂和相关的其他设施。田纳西的橡树岭符合要求。那里人迹罕至，即便出了事故也不会有大的影响。”
“什么事故？”上将问，“有可能会发生事故吗？”
格罗夫斯没有隐藏对愚蠢问题的奚落态度。“我们是在造一种以前没有的炸弹啊，”他说，“只要一颗就能炸平一个中型城市，傻子才会觉得制造这种炸弹会万无一失。”
上将似乎想争辩，但斯蒂蒙森插话道：“继续说下去。”
“田纳西的地很便宜，”格罗夫斯说，“电也很便宜——我们的工厂需要大量的电力供应，在那里建厂最合适不过了。”
“干得好。”国防部长说。
格雷格又一次受到了触动。格罗夫斯是个真正的狠角色。
斯蒂蒙森说：“从现在开始，你们将受到一个向我报告的委员会的监督，委员会建议由以下九位……”
“不可能，绝不。”格罗夫斯说。
国防部长问：“你说什么？”
买下来了。”
“周五吗？你被任命的第二天？”
“是的。”
国防部长强忍住笑。格雷格对格罗夫斯傲慢的偏见，瞬间变成了五体投地的崇拜。
一个穿着上将制服的男人说：“这个项目的优先级怎么样？你应该和战时生产局做好协调。”
“你是建议在那买地吗？”
“我想先过去看看，”格罗夫斯看了看表，“事实上，我现在就要去赶前往诺克斯维尔的火车了，”他站起身，“先生们，我赶时间，请原谅我的失礼。”
会议室里的其他人都惊呆了，连斯蒂蒙森本人也有点不知所措。在华盛顿，没有人会自说自话地中途离开部长级会议，这是对体制的大不敬。但格罗夫斯似乎一点都不在乎。
他成功了。“好吧，”斯蒂蒙森说，“我们
格雷格想，格罗夫斯这次的确有点过分了。
格罗夫斯说：“部长先生，我无法向九人委员会报告。我对付不了这么多人。”
斯蒂蒙森笑了。他很老练，不会被这种交锋惹怒。他温和地问：“将军，你认为几个人会比较合适呢？”
格雷格觉得格罗夫斯可能会说“不需要人监督”，但他说的是：“三个人刚刚好。”
“好吧，”令格雷格惊奇的是，国防部长竟然答应了格罗夫斯的要求，“还有别的事吗？”
“先生，我周六见了唐纳德·尼尔森。”格罗夫斯说。尼尔森是战时生产局的局长，是个民间人士。“我让他提高了我们这个项目的优先级。”
“他怎么说？”
“他说不行。”
“这会是个问题。”
“不再是了。我告诉他，我会向总统报告，曼哈顿计划会因为战时生产局的不合作而被取消。听了这话，他答应把项目的优先级提到最高的三A级。”
