尽管吃惊不小，但劳埃德还是注意到自己
生父穿
件剪裁精细灰色西装和
件双排扣马甲。
劳埃德看眼他母亲。艾瑟尔很平静。她对菲茨和劳埃德相见点也不吃惊，这定是她事先安排好。
伯爵显然也得出相同结论：“艾瑟尔，这到底是怎
回事？”
劳埃德瞪着这个给予他生命人。即便在如此尴尬局面下，菲茨也不卑不亢。尽管因索姆河战役患上睑下垂，但他还是很英俊。那次战役后，他就拐杖不离身。虽然还有几个月就六十岁，但他衣着得体，皮鞋擦得锃亮，领带打得丝不苟，满头银发梳理得丝不乱。劳埃德也喜欢着装整齐。他琢磨着，原来这个习惯是从伯爵那儿遗传。
艾瑟尔走过去，站在菲茨身旁。劳埃德很解母亲，知道她这样做有什含义。想说服对方时候，她经常会用这招。可劳埃德不想看到母亲对这个对她始乱终弃男人如此热情。
祝贺以后，这位纪律委员问：“你愿意成为名政务次官吗？”
劳埃德非常激动。每个z.府部长或国务大臣至少有个政务次官。事实上，政务次官仅仅是个拎包角色，但这个职务却是成为部长和大臣必经之途。“
非常荣幸能担任这个职务，”劳埃德说，“谁将成为上司呢？”
“厄尼·贝文。”
劳埃德不敢相信自己运气竟然会这好。贝文是外交大臣，是和首相艾德礼走得最近人。两人出身天差地别，却是亲密无间好友。艾德礼出身于中产阶级家庭：父亲是个律师，本人是牛津毕业生，在战中当过军官。贝文则是个女仆私生子，不知道自己父亲是谁，十岁就开始干活，建立规模宏大运输个人工会。他们在体形上也完全两样：艾德礼瘦削沉静，贝文又高又壮，还喜欢高声大笑。外交大臣常把首相称为“小克莱门”。尽管有这多不同点，他们却是站在同条战壕里战友。
对劳埃德和几百万英国人民来说，贝文是他们心里大英雄。“无法要求更多，”劳埃德说，“但贝文不是已经有个政务次官吗？”
“听到博伊死讯，非常难过，”她对菲茨说，“没有什比们孩子更珍贵，不是吗？”
“必须走。”菲茨说。
在这以前
“他需要两个，”纪律委员说，“明天早晨九点到外交部开始上班吧。”
“谢谢你。”
劳埃德匆匆走过橡木装饰走廊，朝母亲办公室走去。他让黛西辩论后等在那里。“妈妈！”他进门便大声喊，“被任命为厄尼·贝文政务次官！”
这时他发现办公室里除劳埃德，还站着菲茨赫伯特伯爵。
菲茨用带着惊异和厌恶目光瞪着劳埃德。
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