“可能是有那
点微不足道
小成就。”赫尔克里•波洛极力让自己显得很谦虚，但显然失败
。
布克先生大笑。
“待会儿见。”他说。
赫尔克里•波洛小心翼翼地不让自己那撮胡子沾到汤汁。
完成这个艰巨任务之后，波洛环视四周，等着他下
道菜。餐厅里只有六个人，其中两个人引起赫尔克里•波洛注意。
“布克先生！”
“波洛先生！”
布克先生是比利时人，国际客车公司董事，跟这位比利时警方昨日之星相识多年。
“这次算是离家远行吧，亲爱？”布克先生说道。
“在叙利亚有点小事。”
“好，先生。您要去哪儿？”
“伦敦。”
“好，先生。
会给您买张到伦敦票，在斯坦布尔－加来车厢为您订个卧铺。”
波洛又看眼挂钟，七点五十分。“来得及吃饭吗？”
“肯定来得及，先生。”
托卡林旅馆
在托卡林，波洛要个带浴室房间，接着走向门房写字桌，问有没有他信件。
有三封信和封电报。看见电报时，他微微抬抬眉毛。这是他没有料到。
他像平时那样灵巧从容地打开电报，印刷电文清楚明显：
你预测卡斯纳案件有突破进展，请速回。
这两个人坐在离他不远桌子旁，年轻点儿三十岁上下，长相讨喜，明显是个美国人。然而让这个小个子侦探感兴趣却是他同伴。
这个男人有六七十岁，从远处看，俨然副慈善家和善面孔，有点秃顶，圆圆额头，微笑起来露出排洁白假牙
“啊，所以你是要回家？什时候？”
“今晚。”
“太好！也是。要去洛桑办些事，你是要坐辛普朗东方快车吗？”
“是，刚刚让他们买张卧铺票，本来打算在这儿待几天，可接到封电报，说有重要事要回英国。”
“唉，”布克先生叹口气，“重要事——重要事！如今你在你们那行算是登峰造极，老朋友！”
比利时小个子点点头。他退房，穿过门厅来到餐厅。
点餐时，有只手搭在他肩膀上。
“啊，老朋友，这真是个意外惊喜！”他身后传来个声音。
说话是个矮胖老人，头发像刷子般支棱着，正开心地笑着。
波洛跳起来。
“烦人。”波洛气恼地咕哝着，看眼挂钟，“今晚就得走，”他对门房说，“辛普朗东方快车什时候开？”
“九点，先生。”
“你能帮买张卧铺票吗？”
“没问题，先生，每年这个时候都不难买票，火车差不多都是空。头等厢还是二等厢？”
“头等。”
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