“是
，眼下议会会怎
样，就很有看头
。”
个大嗝儿冒上来，他只好顿顿，有刻好像就快吐。他捶捶胸。“不好意思。是。会很有看头。菲尔布拉泽不在，”既然在谈公事，霍华德就转回使用他直叫这个姓，“
看他写给报纸文章也发不。明眼人看就明白，除非‘说死你’接过旗子接着干。”
帕明德·贾瓦德第次作为教区议员露面之后，霍华德就封她为“说死你·布托”②。这个封号在反丛地阵营里很快就流行开来。
②贝纳齐尔·布托（1953—），巴基斯坦政治家，九八八至九九○年任总理。
，巴里比他可大十岁呢。”
围桌而坐三个女人被烛光照亮脸庞上现出几乎同样暗自欢喜。排除其他可能，她们对迈尔斯年轻瘦高合伙人都有些许不可告人兴趣。就莫琳来说，这只不过是因为她胃口永远对帕格镇切飞短流长敞开，而个年轻单身汉行踪自然是块好肉。雪莉则喜欢听加文哪里不如人意，哪里岌岌可危，因为这就衬得她生命中成就满满、踌躇满志双子星——霍华德和迈尔斯更加熠熠生辉。而在萨曼莎眼中，加文凡事皆不主动，永远小心翼翼，这激起她猫科动物般残酷本能，非常想见他被哪个女代理人掌掴醒，踏上正途，或者干脆就打个满地找牙。每次见到他，她都会挑衅挑衅，想到他肯定认为她盛气凌人、难以招架，就涌起阵快感。
“这段时间他那个伦敦来女朋友，”莫琳问，“怎样？”
“她已经不在伦敦，小莫。搬到霍普街住，”迈尔斯说，“如果你问话，得说他现在正后悔自己当初招惹上她呢。你知道加文那人。生来就胆小如鼠。”
迈尔斯上学时候比加文高几个年级，所以他说到这位合伙人，永远都抹不掉个六年级级长谈小学弟口气。
“皮肤黑黑那个女孩？头发很短？”
“就是她，”迈尔斯说，“是个社工。总穿平底鞋。”
“那她来过们熟食店，对不对，老霍？”莫琳激动起来，“不过看就知道她做菜不行，眼就看出来。”
紧跟着汤上桌是烤猪腰肉。在霍华德默默纵容下，萨曼莎已经带着微醺，几乎快要心满意足，可心里还有块什在愤懑不平，可那微弱抗议根本无人理会，就像个快被海水冲走人。她想再喝几口，把这情绪也浇灭掉。
阵静默卷过，像新桌布样摊开在整个餐桌上，空白无痕，待人书写。大家都明白，是霍华德引入新话题时刻。他自顾自大快朵颐，用酒送下满口满口食物，对周围人落在自己身上目光视而不见。等到盘底半空，他终于拿起餐巾擦擦嘴，说话。
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