“当然,我们的开发计划可是保密到家。不过,如同百濑所说,你今天体验的只是试作品。正式装置叫K2,目前也已研发完成。”
“K2和K1有什么不同?”
梶谷眨眨眼回答:
“你想问K2和刚刚的试作品差在哪,对吧?日本并未引进K1,那是公司在美国研发K1时做出来的手部试验品。”
我愣愣地望着梶谷,“手部?意思是……
这里破烂得教人难以置信。建筑物本身简直就像工地现场临时搭建的铁皮屋,只有一层楼,占地虽广却粗制滥造。四面灰色合板墙,搭上蓝色铁板屋顶。冷气机的室外机在细管格子小窗下,不停发出马达运转声。整体印象老旧而肮脏,连触摸大门把手都需要一点勇气。相较于隔壁气派的四层公寓,伊普西隆办公室更显寒碜。
铝框门板上贴着一块牌子,印着:
EPSILONPROJECTINC.
这行字的上方印着大大的企业标帜“E”。“EPSILON”确实代表希腊文中的“E”,破烂穷酸的建筑中,唯独这块铜制招牌设计得颇为气派。
棕色箱型车回到办公室后头的车库。下车后,我们穿过昏暗的车库,踏进办公室。
这就是我在伊普西隆研究所的第一次体验。
“感想如何?”
回程的车上,梶谷孝行问我。
“说不上来,但内心很震撼。”
我忍不住以左手搓揉右手,感觉似乎尚未从那奇妙世界返回。当然,取下手套后右手已恢复正常,但如同长时间跪坐双腿会酸麻,残留的异样感迟迟没消退。
“随便坐。”梶谷说。
我在办公室角落的沙发坐下。这套沙发老旧不堪,压根看不出原本是什么颜色。
梶谷在我面前落坐,眯着眼微笑,我不禁联想到婴儿哭泣的表情。笑起来像孩子,稀疏的头发和脸上的皱纹却让他像五十岁男人,我完全猜不出他的年龄。
“大概就是这么回事。”梶谷仿佛在总结今天的研究所之行。
“我从没听过这样的机器。”
我望着车窗,突然发现这举动毫无意义,又将视线移向梶谷。从车窗根本看不到外面。
窗玻璃涂着与车内同色的颜料。外观上,这不过是加装魔术玻璃的棕色箱型车。不仅如此,后座与驾驶座间隔有一道墙,乘客连前方的挡风玻璃都看不到,宛若一辆囚车。
“这是为了防止情报外泄。”上车前,梶谷曾对我说明。“我们在开发一种崭新概念的装置,目前还不到公开的时机。短时间内,研究内容必须完全保密。”
他接着强调,绝不能泄漏在研究所内的一切体验。直到戴上试作手套,我才真正明白话中的含意。
和来时一样,我随梶谷坐上密闭的箱型车,约三十分钟后,回到位于沟口的伊普西隆研发公司办公室。