贵美子笑道：“抱歉。不过，目前这些还算小意思，更神奇的在后头。”
“请问，我到底要做什么？”
“玩游戏。”
“我知道，能不能讲得详细些……”
“解释起来不太容易，看得到隔壁房间的球状机器吧？”坐在椅上的贵美子转向玻璃墙。“高石小姐、上杉先生，为了测试游戏，你们必须进入那装置。
笹森贵美子年纪约四十出头，握力比想像中强。她戴着无框眼镜，眼神相当锐利。
“你是高石梨纱小姐？”笹森贵美子望向梨纱。
“是的。”
笹森贵美子和梨纱打过招呼后，转头吩咐肯尼斯·巴特拉：
“拿椅子来。”
外国男子以流利的日语出声提醒。他从椅子上站起，望着梶谷说：“来得真快。”
“今天没塞车。”梶谷回答，而后对我们说：“我来介绍。这两位是研究所的核心成员，他是肯尼斯·巴特拉，来自美国的技师。”
“叫我肯尼斯吧，请多指教。”
“你好……”
我握住他伸出的大手。他身材壮硕，身高至少有一百九十公分，粉红色的手臂上长满金毛，头发也是金色的，淡蓝瞳眸则让我忆起童年玩的玻璃弹珠。
眼前狭长的空间像是摄影棚的副控室。
正面墙上装有一大片玻璃，能清楚看见隔壁房间的动静，显然是所谓的监控室。
这么说，那玩意就是K2……
我望向玻璃另一头的奇妙物体。
那是个绿色金属球状物，类似小型瓦斯储存槽，直径大概三公尺。圆筒形骨架围着球形装置，一条粗管从右侧沿墙延伸至隔壁。
肯尼斯点点头，从角落搬来两张折叠椅，避开地上的缆线，并排在笹森贵美子面前。我和梨纱顺着她的话坐下。
“辛苦你了，梶谷。”笹森贵美子说。
梶谷应句“我先告辞”便离开房间。
“很惊讶吧？”贵美子问梨纱。
“嗯，有点害怕。”
肯尼斯·巴特拉接着向梨纱伸出手，握手时梨纱神情非常紧张。两人站在一起，梨纱宛如小学生。
“另外，这位是我们的负责人，笹森贵美子女士。”
经他这么一提，我登时想起在契约书上看过这名字。她就是伊普西隆的社长。
“终于见面了。”笹森贵美子伸出手。“你是上杉先生吧？多亏有你，我们才能制作出这么棒的游戏，真的非常感谢。”
“别这么客气，请多多指教。”
我们所在的房间里，有座面对玻璃墙的控制台，上头遍布各色开关、调节杆及旋转钮，还附有萤幕和示波器。
地上盘踞着电缆与管线，粗细及颜色不尽相同，有的已剥除外皮，有的以胶带固定在原处。
房里的一对男女身穿白袍，男的好像是外国人。
我们踏进室内，两人同时转过头。
“啊，小心别踩到电线。”
