莉拉肚子里孩子活十个星期多点,后来来个接生婆,把孩子刮。第二天,她就已经和卡门·佩卢索在新肉食店里忙碌。她有时候很客气,有时候又很泼辣,开始持续很久在店里忙前忙后日子,周围全是奶酪、香肠、面包、咸鱼、水牛鲜奶酪、火腿和大油,还有装满豆子袋子,她就沉浸在这些食品气息之中。
她表现首先获得斯特凡诺母亲玛丽亚欣赏,就好像她在媳妇身上看到自己年轻时候影子。她忽然变得非常疼爱莉拉,把自己红金耳环送给她,莉拉非常高兴地接受,而且经常戴着。有段时间,她脸色不是很好,额头上长痘痘,眼窝深陷,颧骨突出,脸颊皮肤,看起来有些透明。但是很快她又精神焕发,在商店经营上投入很大精力。在圣诞节前夕,销售额大增,在短短几个月时间里,就已经超过老城区肉食店。
玛丽亚对莉拉欣赏与日俱增,她常常到儿媳妇店里帮忙,而不是去儿子店里,斯特凡诺总是拉着张脸,则是因为失去孩子,另外生意也太忙。皮诺奇娅现在在马尔蒂里广场上店里工作,她严禁她母亲出现在店里,怕在客户面前丢脸。斯特凡诺和皮诺奇娅总是责怪莉拉,说她连孩子都怀不住,每当这时候,老卡拉奇太太都会出面替年轻卡拉奇太太辩解。
“她不想要孩子。”斯特凡诺抱怨说。
“也这觉得。”皮诺奇娅总是马上支持哥哥看法,“她还想当姑娘,她不知道怎给人当老婆。”
玛丽亚非常严厉地骂两个孩子:
“这种事情你们想都不要想,更不要说,上天赐给们孩子,也会把孩子收回去,再也不想听到你们说这些蠢话。”
“你闭嘴!”女儿非常愤怒地叫喊起来,“你把喜欢那副耳环给那个讨厌女人!”
他们争执和莉拉反应,很快就成为城区人们谈资,有时候甚至传到耳朵里,但并没有太关注这些事情,因为开学。
但事情进展让诧异。从刚开学,学习就路领先,就好像安东尼奥离开、尼诺消失,甚至是莉拉生活进入正轨,开始经营肉食店,让头脑里些死结打开。发现能清楚准确地记起高学过东西,能迅速流利地回答老师提问。不仅如此,加利亚尼老师对也非常关注,可能是因为她失去尼诺——她最得意门生,所以把注意力放在身上。她跟说,可以去参加雷西纳到那不勒斯次支持世界和平徒步游行,方面很有意义,方面会对成长有好处。决定参加,来出于好奇,另外担心如果拒绝话加利亚尼老师会生气,还有个原因是
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