“即使没人抓到，起码水手也见到过。
有
个朋友，就是保罗·博斯船长，法国勒阿弗尔人，他经常信誓旦旦地对说，他在印度海域遇见过这样
庞然怪物。也就在几年前，即1861年，有件事令世界震惊，谁也无法否认这种巨型动物存在事实
。”
“什
事实？”尼德·兰问。
“事情是这样。1861年，在特纳里夫岛东北，与们现在所处纬度不相上下，阿列克通护卫舰有人发现只庞大枪乌贼在海面上游动。布盖舰长便把舰艇开过去，用鱼叉和火枪进行打击，但未能加以制服，因为枪弹和铁器穿过软绵绵章鱼肉体，就跟戳进果冻里效果差不多。经过几番尝试皆无结果，舰员们便动用绳索打扣办法套住枪乌贼身躯，绳扣直滑到枪乌贼尾鳍才扣紧。于是大家使劲想把怪物拉上船来，但怪物毕竟太重，以至于把尾巴扯断。枪乌贼身尾分离，只好丢下尾巴，逃之夭夭。”
“总算有件真事，”尼德·兰说。
“这可是千真万确事实，好
关自然史传说！何况，只要提起怪物来，人们就难免想入非非。不仅有人说章鱼可以把船拉入海底，还有个叫马格努斯〔2〕人扬言，有种头足纲动物，身长足有海里，与其说是动物，还不如说是海岛。还有人说，尼德罗主教有天在块大岩石上设祭坛，刚做完弥撒，脚下岩石竟然动起来，沉入海里。所谓大岩石原来是条大章鱼。”
〔2〕马格努斯（1490—1557），瑞典历史学家。
“就这些？”加拿大人问。
“还有呢，”答道，“还有位主教，叫蓬托皮丹·德·伯尔根，也提起过条大章鱼，说章鱼背很大，可以让个骑兵团在上面进行操练！”
“从前主教们，他们嘴还真神呀！”
“还有呢，古代博物学家提到些怪物，说他们嘴像海湾，身体太大，直布罗陀海峡都过不去。”
“神乎其神！”加拿大人道。
“这些故事难道就没有真实成份？”贡协议问。
“毫无真实可言，朋友们，至少超出事实底线而上升为寓言或神话部分，纯属子虚乌有。不过，讲故事人发挥想象，总得有个起因，至少有个由头吧。谁也无法否认有大章鱼和大枪乌贼存在，但它们比鲸小。亚里士多德曾证实确有过条长三点米枪乌贼。们渔民也不时看见长点八米枪乌贼。意大利里雅斯特市博物馆和法国蒙彼里埃市博物馆还收藏有两米长章鱼标本。再说，根据自然学家推算，条六英尺章鱼，其触手就可能长达二十七英尺。单凭这点，不是庞然怪物才怪呢。”
“现在有人抓到章鱼吗？”加拿大人问。
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