“当然。有没有遇到什
麻烦？”
“噢——只比按门铃麻烦
点儿。”
“请
“不管多少都不够。
怎谢你都不过分，朋友，你表现真好。不值得你费心。”
“这只是你今天晚上
心情。”
他笑
。“你知道吧，马洛？好像有点儿喜欢你。你有点儿浑——跟样。”
们到他家。这是栋两层楼全木瓦屋，有个列柱小门廊和片长形草地，从入口直延伸到白围墙内密密排灌木丛边。
“你不用人扶走得动吧？”
“也许你不想谈。”他说。
“也许。你怎会有兴趣？”
“该死，是作家。故事定很精彩。”
“今天晚上放个假吧。你定很虚弱。”
“好吧，马洛，好吧。你不喜欢。懂。”
，过会儿们穿过恩西诺。停车等绿灯，抬头看山丘高处灯光，那儿有很多大房子。其中间伦诺克斯夫妇住过。们继续往前走。
“快到岔路。”韦德说，“也许你本来就知道。”
“知道。”
“对，你还没告诉尊姓大名。”
“菲利普·马洛。”
“当然，”他下车，“你不进来喝杯酒什？”
“今晚不要，谢谢。在这儿等你进屋再走。”
他站在那儿用力喘气。“好吧。”他只说句。
他转身小心翼翼地沿着石板小路走到前门，扶着根白柱子伫立片刻，然后试着推门。门开，他走进去。门没关上，灯光洒上青草地。突然人声鼓噪。靠车后灯引导，由车道退出去。有人向外叫嚷。
看眼，发现艾琳·韦德站在敞开门口。继续往前开，她开始跑过来。只得停车，关灯，跨出车外。她走过来时候，说：“应该打电话给你，但不敢撇下他。”
们到达岔路，把车子转进去，开向矮丘和山谷地，艾德瓦利到。
“没有喜欢你，也没有不喜欢你。”说，“不认识你。你妻子要找你，带你回家。把你送到家，任务就完成。她为什挑上，也说不上来。说过，这只是件差事。”
们绕过小山侧面，开上条比较宽、铺得比较坚实路面。他说他家再过英里就到，在右边，还把号码告诉。其实已经知道。以他目前体能，他算相当健谈。
“她要付你多少？”
“们还没谈过。”
“好名字。”他声音倏然变说，“等下。你就是那个跟伦诺克斯厮混家伙？”
“是。”
他在黑漆漆车上瞪着。们通过恩西诺大街上最后栋建筑。
“认识她。”韦德说，“不熟。他倒没见过。真是怪事，那件事。执法人员狠狠整你顿，对吧？”
没搭腔。
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