东西从架子上消失,并不是被人偷走,而仅仅是因为某土司手里,有这种东西。最近,好几座自鸣钟就因此消失。们得到消息说,那个叫查尔斯传教士离开们这里又去好几个土司地面,送给他们同样礼物。哥哥叫人下掉两发六零炮弹底火,摆在自鸣钟腾出来空缺上。炮弹上面漆闪闪发光,尾巴也算是优美漂亮。
土司家开始用餐。
菜不多,但分量和油水很足,而且热气腾腾。下人们把菜从厨房里端来。再由们各自身后跪着贴身佣人递到面前。这天用完饭后,卓玛突然进来。她手里端着个大钵,跪在地板上,用双膝盖移动到每个主子面前。她第天下厨房,特别做奶酪敬献给主子。这个卓玛再不是那个卓玛。她身上香气消失,绸缎衣服也变成经纬稀疏麻布。她跪行到面前,说:"请吧,少爷。"她声音都显得苍老,再也唤不起昔日美好感觉。昨天,卓玛还是穿着光鲜衣服,身上散发着香气姑娘。今天就成为个下贱使女。她跪着为们供上奶酪,身上散发全是厨房里那种烟熏火燎气息。她低声下气地说:"少爷你请。"没有回答,但心中难过。看着她从灯光下后退到黑暗里,生平第次感到有种东西从生活里消失,而且再也不会出现。在此之前,还以为什东西生来就在那里,而且永远在那里。以为它们旦出现就不会消失。麦其家吃饱,剔牙齿打呵欠时,贴身佣人们开始吃东西。塔娜也吃起来。她嚼东西速度很快,嚓,嚓嚓,嚓嚓嚓嚓,发出声音像老鼠。想到老鼠,背心麻,差点从坐垫上跳起来。回过头去,塔娜见看她吃东西,慌得差点把勺子都掉到地上。
说:"你不要害怕。"她点点头,但看得出来她不想让看着她吃东西。指指肉,说:"你吃。"她吃肉,并没有老鼠吃东西声音。又指着盘子里煮蚕豆:"再吃点这个。"她把几颗蚕豆喂进嘴里,这回,不管她把小嘴闭得有多紧,动牙齿,就又发出老鼠吃东西声音来,嚓嚓,嚓嚓嚓嚓。看着她笑起来,塔娜害怕,这回,她手里勺子真正掉到地上。
大声说:"不怕老鼠!"
大家都用奇怪眼神看着。好像是说头上天空不在样。又大声说:"、不、怕、老、鼠、!"
人们仍然沉默着,"就指着塔娜说:"她吃东西就像老鼠样,吱吱吱吱,吱吱吱吱,嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓……。"
人们仍然存心要难堪似地沉默着。
连都要怀疑自已是不是真不害怕老鼠。父亲突然大笑起来,他说:"儿子,知道你说话是真。
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