“您已经来,”斯捷潘·阿尔卡季奇说,把手伸给他。
“好极。”
“不敢违背阁下命令,虽然路实在太坏。简直是路徒步走来,但还是准时到。康斯坦丁·德米特里奇,向您请安!”他对列文说,想去握他手。但是列文皱起眉头,装做没有看见他手,把鹬拿出来。“诸位打猎消遣来吗?这是种什鸟呵,请问?”里亚比宁补充说,轻蔑地朝鹬瞧眼。“想必是宗美味吧。”他很不以为然地摇摇头,好像他对于这玩意是否合算抱着很大怀疑似。
“你要到书房
·每·俄·亩·地·达·多·少·多·少·俄·丈’。他说这些话其实自己窍不通。”
“并不想教你在办公室里书写公文,”他说,“如果必要话,还要向你请教哩。不过你未免过分自信,竟然认为你懂得树林切门径。这是很困难呀。你数过树吗?”
“树怎数法?”斯捷潘·阿尔卡季奇大笑着说,还在想为他朋友解闷。“‘数海滨沙,星星光芒,那得有天大本领……’”①——
①奥布隆斯基引用是杰尔查文颂歌《上帝》开头两句。
“啊,里亚比宁就有这种天大本领。没有个商人买树林不数树,除非是人家白送给他们,像你现在这样。知道你树林。每年都到那里去打猎,你树林每俄亩值五百卢布现金,而他却只给你二百卢布,并且还是分期付款。所以实际上你奉送给他三万卢布。”
“哦,不要想入非非吧,”斯捷潘·阿尔卡季奇诉苦似地说。“那为什没有人肯出更高价钱呢?”
“因为他和旁商人串通好呀;他收买他们。和他们全打过交道,解他们。你要知道,他们不是商人,他们是投机家。赚百分之十到十五赢利生意,他们是看不上眼。他们要等待机会用二十个戈比买值个卢布东西。”
“哦,算吧!你今天心情不好哩。”
“点都不,”列文忧郁地说,正在这时他们到家。
在台阶跟前停着辆紧紧地包着铁祭和柔皮马车,车上套着匹用宽皮带紧紧系着肥壮马。马车里坐着替里亚比宁当车夫那位面色通红、束紫腰带管账。里亚比宁本人已走进屋子,在前厅里迎接这两位朋友。里亚比宁是个高个子、瘦削中年男子,长着胡髭、突出剃光下巴和鼓出来无神眼睛。他穿着件背部腰里钉着排钮扣蓝色长礼服,和双踝上起皱、腿肚上很平板长靴,外面罩上双大套鞋。他用手帕揩揩脸,然后整整本来就十分妥帖外套,他带着微笑迎接他们,向斯捷潘·阿尔卡季奇伸出手来,好像他要抓住什东西似。
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