他们身边长草摇曳，晨曦从草间漫过来；正如船夫所说，河水平稳地流淌着，无风无浪。不过，埃克索仍旧
直望着比特丽丝
筐子，筐子里似乎全被兽皮衣服塞满
，只能看到小撮头发，让人知道她还在里面。有次他喊道：“公主，
们马上就能到啦，”她没有回答，于是他伸出手，把她筐子拉近点儿。
埃克索发现蹲下来身上很疼，但他还是直双手扶着比特丽丝，直到她在第个筐子里蹲下来，安全地坐好。
“不要站起来啊，公主，要不然筐子就危险。”
“你自己不进来吗，埃克索？”
“现在就进来，就在你旁边。你看，这位好心人把们俩紧紧绑在起啦。”
“别丢下个人，埃克索。”
就能到儿子那儿啦。”
“拜托啦，埃克索。不想分开。”
“可这位好心人说，要把两只筐子绑在起，就像们手挽着手样。”接着，他转身对船夫说：“非常感激，先生。们就按照你建议办。请帮忙把筐子绑紧点，水流再急，也不会把们分开。”
“朋友，水流得急不危险，流得慢才危险。筐子容易在岸边野草里缠住，那就走不动。不过，会借你根粗棍子，用来推筐子，所以你们不用害怕。”
船夫走到小码头边上，拿着绳子开始忙活起来。比特丽丝低声说：
但是，她边说着，边似乎已经定下心来，在筐子里躺好，像个即将入睡孩子。
“好心先生，”埃克索说。“你看，妻子冷得发抖。你有没有东西，可以借给她盖盖？”
船夫也在看着比特丽丝，她侧身蜷缩着，闭上眼睛。突然，船夫脱下身上件兽皮衣服，弯下腰，把衣服盖在她身上。她似乎没有注意——眼睛仍然是闭——于是埃克索代妻子向他表示感谢。
“不客气，朋友。把所有东西都留在矮船屋那儿就行。”他用长竿将他们推到河中心。“坐低点儿，棍子放在手边，防止野草。”
河面上冷得刺骨。破碎冰块东片西片，不过他们两个筐子能轻松通过，有时候还会轻轻碰下。筐子外形和船差不多，有船头船尾，不过容易打转，所以有时候埃克索抬眼，又能望到上游岸边船屋。
“埃克索，不要让们分开。”
“们不会分开，公主。你看他绳结打得多牢，们会直在起。”
“水流会把们分开，埃克索，别去管这个人跟们说话。”
“们会没事，公主，很快就能到儿子村里。”
船夫在喊他们，他们小心翼翼踩着几块小石头走下去，两只筐子在水中上下，船夫用根长竿把筐子稳住。“里面铺好兽皮，”他说，“你们几乎感觉不到河上冷气。”
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