布里肖那样
机智，尽管跟真正才智并不矛盾，可在斯万年轻时交往那些人眼里会被看成是纯粹愚蠢。而教授才气横溢，很多被斯万认为是有才上流社会人士是会羡慕。然而这些人士早已把他们好恶，至少是与社交生活，甚至是与社交生活相连而其实应该属于才智领域东西（例如谈吐）有关好恶都灌输给
斯万，因此他只能认为布里肖开玩笑既是学究气十足，又庸俗粗鲁得令人作呕。再说，他习惯于彬彬有礼，对那位狂热民族主义教授对任何人说话时那种粗鲁甚至是大兵式口吻也大为反感。最后，也许他那天晚上看到维尔迪兰夫人对奥黛特
时心血来潮带来这位福什维尔表现得那
殷勤亲切，因此失去平常那种宽容。奥黛特在斯万面前也显得有点不自在，来到时候曾问他：“您觉得
那位客人怎样？”
福什维尔是他早就认识，可这是他第次发现他居然能得到个女人好感，而且长得还相当漂亮，就没有好气地答道：“真恶心！”他倒不是为奥黛特缘故而心怀妒意，不过那天他不象往常那样高兴，所以当布里肖讲起布朗施-德-卡斯蒂利亚母亲，说她“跟金雀花朝亨利生活在起多年才嫁给他”这个故事时，他想让斯万敦促他接着讲下去，就对他说：“斯万先生，是不是？”那口吻倒象是在对乡巴佬讲话，或者是给大兵打气似。斯万说，他很对不起，他对布朗施-德-卡斯蒂利亚毫不感兴趣，倒是有话要跟画家说。这就杀布里肖威风，使得女主人大吃惊。原来画家那天下午去看位艺术家画展，那是维尔迪兰夫人朋友，前不久死。斯万想通过画家（他鉴赏力斯万是很欣赏）解下那位艺术家，他在前几次展览中震惊观众精湛技巧，在最后几幅作品中是否更进步。
“从这观点看来，真是不起，然而并不觉得这种艺术形式很‘高级’，”斯万面带微笑说。
“高级……高到九天之上，”戈达尔煞有介事似地举起双臂插上这句。
举座纵声大笑。
“您看，说得对不对，跟他在起就没法子说正经，”维尔迪兰夫人对福什维尔说，“在谁也预料不到时刻，他冷不给你来上句笑话。”
然而她也注意到，只有斯万没有开颜。相反，他对戈达尔当着福什维尔面笑他，感到很不满意。而画家吗，如果只有他跟斯万在场话，是会帮他说句话，现在却宁可就已故大师技巧说上两句，以此来博得席上人赞赏。
“直走到画幅跟前，”他说，“想看看到底是怎画；都把鼻子尖顶上去。嗨！谁也说不上那是用什画，是胶？是宝石？是
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