“九五四十五！”
“那九乘以九呢？”
“九九八十
！”
美国女人问
佐知子什
，佐知子点点头，美国女人就拍拍手，又用日语说几次“太棒”。
“你女儿看来很聪明，”胖脸女人对佐知子说。“她喜欢上学吗？阿明几乎喜欢学校里
所有科目。除数学和画图，他地理也很好。
这位朋
“船画得太大，”男孩说。
女人笑笑。“你可千万别生阿明气，”她对佐知子说。“你瞧，他有个非常优秀美术家庭教师，所以他明显比大部分同龄孩子在这些方面更有眼力。你女儿有教画画家庭教师吗？”
“没有。”佐知子语气仍旧很冷淡。可是那个女人丝毫没有察觉。
“请人来教画画根本不是什坏主意，”她接着说。“丈夫开始不同意。他觉得阿明有数学和科学家庭教师就够。但是认为画画也很重要。孩子应该从小培养他想象力。学校老师也同意看法。可是他学得最好是数学。认为数学很重要，你说呢？”
“是，确实，”佐知子说。“相信数学很有用。”
得很好。你喜欢画画吗？”
“喜欢。”
佐知子和美国女人也都转过来看素描本。美国女人指着上面画，大声地用日语说好几次“太棒”。
“这是什？”胖脸女人又问道。“是蝴蝶啊！把蝴蝶画这好定很不容易吧。蝴蝶不会直呆着不动。”
“记得它样子，”万里子说。“之前看见只。”
“数学能提高孩子智力。你会发现大多数数学学得好孩子其他方面也都很好。关于请数学老师丈夫和没有异议。结果很值得。去年，阿明在班上直是第三、第四名，可今年直是第。”
“数学很简单，”男孩说道。接着他问万里子：“你会九九乘法表吗？”
他妈妈又笑。“猜这个小姑娘定也很聪明。从她画就能看出来。”
“数学很简单，”男孩再次说道。“九九乘法表简单得不得。”
“是啊，阿明已经会整张乘法表。很多同龄孩子只会算到三或四。阿明，九乘以五得多少？”
女人点点头，然后转向佐知子。“你女儿真聪明。想个小孩会用记忆和想象是很值得表扬。这个年纪很多孩子都还只会照着书上画。”
“是啊，”佐知子说。“想是这样。”
佐知子语气里带着轻蔑，让很是惊讶，因为她直在极其友好地跟美国女人说话。敦实男孩趴得更近些，用手指指着画页。
“那些船太大，”他说。“如果那个是树话，那船应该要画得小很多。”
他妈妈想想，说：“啊，也许。可这幅画还是很漂亮。你不觉得吗，阿明？”
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