两天过去,南乡身边什都没有发生。不过,保安科上司以及老资格狱警们,表情看起来比平时严肃得多。
第三天傍晚,南乡被保安科科长叫过去。进会议室,科长就沉着脸,非常严肃地向南乡宣布:
“明天对470号死刑犯执行
宿舍里,就开始学习关于如何对待死刑犯知识。其中关于执行死刑细节,除自己学习以外别无他法,因为即使去问前辈们,也不会得到满意回答。大家都好像干什见不得人事情似,缄口不语。在这种背景下,有执行死刑经验管教官只有很少几个人。
只有位在千叶监狱时就认识老看守话依然回响在南乡耳边:“他们总是在黄昏时到来。那就是死神啊。只要有辆黑色公车吱声停在办公室前面,就危险。”
虽然那时候南乡不知道老看守指是什,但现在他已经意识到,那辆黑色公车是来送死刑执行命令。
南乡开始研究如何对待死刑犯问题时,也找到这个制度在实际运用时问题点。法律规定死刑犯也应该跟刑事被告人样对待,也就是说,跟般被拘留起来但还没有被宣判被告人是样。虽然法律上是这规定,但现实中不是这样。根据1963年法务省内部通知,死刑犯基本上被禁止与外界联系,甚至不允许与隔壁房间犯人说话。进步说,只有收信送信等方面细小规则可以由拘留所所长具体掌握,很难说所有死刑犯所受待遇是公平。
即便南乡认为对恶性犯罪者应加以严惩,他对这种做法也有疑问。法律本来应该放在第位,但在这里,个内部通知却更具有效力。作为个法治国家,这是不能被允许。
那时候南乡把这些矛盾当成督促自己上进动力。如果通过高级考试,他晋升就不会再受学历限制。旦升到矫正管区长这样高位,他这个只有高中毕业学历人,就可以和法务省高级官僚平等竞争。
但是,就在南乡心意拼命学习时候,死神终于悄悄地出现在他面前。
正如那位老看守所说那样,天黄昏时分,辆黑色公车停在办公室前面。从车上走下位身穿黑色西装、手提文件包三十多岁男人。
看到这个男人胸前别着闪光银色徽章时,南乡才知道死神真面目。东京高等检察院检察官,把《行刑执行指挥书》送到拘留所来。南乡看到检察官胸前那枚检察官徽章,也叫“秋霜烈日徽章”,代表执行刑罚严厉意志。秋天寒霜和夏天烈日,都是检察机关象征。
南乡确信,就要执行死刑。但是,他并不知道现在被关押在东京拘留所十个死刑犯中,谁会被执行死刑。
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