歇。到晚夕,二人尽力盘桓,*欲无度。
常言道:乐极生悲。光阴迅速,单表武松自领知县书礼驮担,离清河县,竟到东京朱太尉处,下书礼,交割箱驮。等几日,讨得回书,领行人取路回山东而来。去时三四月天气,回来却淡暑新秋,路上雨水连绵,迟日限。前后往回也有三个月光景。在路上行往坐卧,只觉得神思不安,身心恍惚,不免先差个土兵,预报与知县相公。又私自寄封家书与他哥哥武大,说他只在八月内准还。那土兵先下知县相公禀帖,然后迳来抓寻武大家。可可天假其便,王婆正在门首。那土兵见武大家门关着,才要叫门,婆子便问:“你是寻谁?”土兵道:“是武都头差来下书与他哥哥。”婆子道:“武大郎不在家,都上坟去。你有书信,交与,等他回来,递与他,也是般。”那土兵向前唱个喏,便向身边取出家书来交与王婆,忙忙骑上头口去。
这王婆拿着那封书,从后门走过妇人家来。原来妇人和西门庆狂半夜,约睡至饭时还不起来。王婆叫道:“大官人、娘子起来,和你们说话。如今武二差土兵寄书来与他哥哥,说他不久就到。接下,打发他去。你们不可迟滞,须要早作长便。”那西门庆不听万事皆休,听此言,正是:分门八块顶梁骨,倾下半桶冰雪来。慌忙与妇人都起来,穿上衣服,请王婆到房内坐下。取出书来与西门庆看。书中写着,不过中秋回家。二人都慌手脚,说道:“如此怎?干娘遮藏每则个,恩有重报,不敢有忘。如今二人情深似海,不能相舍。武二那厮回来,便要分散,如何是好?”婆子道:“大官人,有什难处之事!前日已说过,幼嫁由亲,后嫁由身。古来叔嫂不通门户,如今武大已百日来到,大娘子请上几个和尚,把这灵牌子烧。趁武二未到家,大官人顶轿子娶家去。等武二那厮回来,自有话说。他敢怎?自此你二人自在生,岂不是妙!”西门庆便道:“干娘说是。”当日西门庆和妇人用毕早饭,约定八月初六日,是武大百日,请僧烧灵。初八日晚,娶妇人家去。三人计议已定。不时,玳安拿马来接回家,不在话下。
光阴似箭,日月如梭,又早到八月初六日。西门庆拿数两碎银钱,来妇人家,教王婆报恩寺请六个僧,在家做水陆,超度武大,晚夕除灵。道人头五更就挑经担来,铺陈道场,悬挂佛像。王婆伴厨子在灶上安排斋供。西门庆那日就在妇人家歇。不时,和尚来到,摇响灵杵,打动鼓钹,讽诵经忏,宣扬法事,不必细说。
且说潘金莲怎肯斋戒,陪伴西门庆睡到日头半天,还不起来。和尚请斋主拈香佥字,证盟
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