度超过百万，但到
公元六OO年时，却减少到四万人左右，真是天壤之别。当时，这些人生活在这个曾经繁华时、建筑宏伟
城市中，需要建材时，就从到处可见废墟中取用。对于现代考古学家而言，这是很可悲现象。他们多希望人们不曾破坏这些古迹。”
“这都是后见之明呀！”
“从政治方面来说，罗马时期在第四世纪末时就结束。不过，当时罗马主教已经成为罗马天主教教会最高领袖。他被称为‘教宗’或‘父’，并逐渐被视为基督在世上代理人。因此，在大多数时间里，罗马直是基督教首府。不过，当各新兴民族国家君主与主教势力愈来愈强大时，有些人就开始反抗教会势力。”
“你说过教会关闭雅典柏拉图学园。那是不是从此以后希腊哲学就统统被遗忘？”
“这倒没有。亚理斯多德与柏拉图部分著作仍然流传下来，但古罗马帝国却逐渐分裂成三种不同文化。其中在西欧是拉丁式基督文化，以罗马为首都。在东欧则是希腊式基督文化，以君士坦丁堡为首都。君士坦丁堡后来又改为希腊名‘拜占庭’。因此
们现在般都将欧洲文化分成‘拜占庭’与‘罗天主教’。除此之外，北非与中东地区过去也曾是罗马帝国部分。这个地区在期间发展成为讲阿拉伯语伊斯兰教文化。公元632年穆罕默德去世后，中东与北非成伊斯兰教地区。不久后，西班牙也成为伊斯兰教世界部分。伊斯兰教将麦加、麦地那、耶路撒冷与巴格达视为‘圣城’。从文化史观点来看，还有件值得注意事：当时阿拉伯人也占据古代希罗马地区城市亚力山卓。因此，古希腊科学文明有大部分为阿拉伯人所继承。在整个期间，阿拉伯人在数学、化学、天文学与医学等方面都居于领先地位。直到今天，们仍然使用所谓‘阿拉伯数字’。们可以说，当时在若干领域中，阿拉伯文化确实是优于基督教文化。”
“想知道后来希腊哲学怎
。”
“你能想象条大河下子分成三股支流，过段时间后又再度汇集成条大河吗？”
“嗯，可以。”
“那你也应该可以解希腊罗马文化如何分裂成三种文化，并分别在其中存活。这三种文化分别是：西边罗马天主教文化、东边东罗马帝国文化与南边阿拉伯文化。大致上，们可以说新柏拉图派哲学在西边承传下来。柏拉图与亚理斯多德哲学则分别在东边与南边承传下来。不过，们可以说，在这三种文化中，每种成分都各有些。重要是，在末期，这三种文化在意大利北部交会融合。阿拉伯文化影响力来自于在西班牙
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